Zephyr Team

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Das Zephyr Team oder auch Z-Boys genannt war eine Gruppe von Surfern und Skateboardern in den 70er Jahren, welche die Skateboardszene maßgeblich beeinflusst hat. Ihre Mitglieder stammten aus Venice Beach, Kalifornien, bzw. einem dortigen Viertel namens Dogtown, welches eine sehr hohe Kriminalität aufwies.

[Bearbeiten] Geschichte

[Bearbeiten] Entstehung

1972 schließen sich die Surfbrettkonstrukteure Jeff Ho und Skip Engblom mit dem Fotografen und Künstler Craig Stecyk zusammen, um in Venice ein Surfgeschäft zu eröffnen. Dort wählten sie dafür eine Straßenecke in der Mitte von Dogtown und nannten es den Zephyr Surf Shop, welcher als Ziel hatte, ausgefallene maßgeschneiderte Surfbretter zu produzieren. Ihre Werke galten als ausgefallen und beschrieben ein gewisses Outsider-Image, welches Surfer zu dieser Zeit hatten. Kurze Zeit darauf gründeten sie das Zephyer Surf Team, das aus den besten Surfern der Gegend bestand, welche täglich in der heruntergekommenen Bucht von Venice Beach surften. Das Zephyr Team galt als ein sehr angesehener Verband und war auch bekannt für seine harten Beitrittsbedingungen. Zu dieser Zeit fanden sich auch immer mehr Jugendliche im Zephyr Shop ein, welche ihre Zeit dort meist wegen miserablen Verhältnissen zuhause verbrachten. Ein paar davon waren Tony Alva, Stacy Peralta, Jay Adams, Wentzle Ruml, Peggy Oki und Shogu Kubo.

Die Gruppe war schnell begeistert von den Demonstrationen des Zephyr Surf Teams und jeder wollte umgehend Mitglied werden. Vor allem die Integration eines neuen Materials in die Konstruktion von Skateboard Rädern inspirierte sie den Skateboard Sport für sich wiederzuentdecken. Da alle jedoch ursprünglich Surfer waren, versuchten sie vorwiegend Surfstile auf die Straße zu übertragen. Durch die große Dürre in Kalifornien zu der Zeit experimentierten sie beispielsweise mit leeren Schwimmbecken als Fahrunterlage und erfanden damit einen Trend, welcher noch bis heute in vielen Variationen anhält.

[Bearbeiten] Entdeckung

Das sogenannte Pool Riding war also eine Disziplin, welche vorerst nur dem Zephyr Skate Team vorbehalten war, da niemand sonst davon wusste. Dies wirkte sich auch auf ihr Auftreten bei den Bahne-Cadillac Skateboard Championships 1975 in Del Mar aus. Der von ihnen in der Freestyle Disziplin vorgestellte Stil entsprach in keinster Weise den zur der Zeit üblichen Normen und sorgte damit für Aufregung. Darüber hinaus war ihr Auftreten unter Leitung von Skip Engblom mehr mit dem einer Straßengang zu vergleichen, daher gab es seitens der anderen Teilnehmer und auch Juroren wenig Sympathie. Dennoch belegte Jay Adams den dritten Platz bei den Herren und Peggy Oki gewann bei den Damen.

Ihre Demonstrationen beeinflussten die Szene sehr schnell und wuchs rapide in ihrer Popularität. Auch die Industrie wurde bald auf das Zephyr Team aufmerksam und verhalf Mitgliedern wie Tony Alva, Stacy Peralta, Wentzle Ruml und Jay Adams zu großer Popularität und auch Karrieren. Tony Alva war der kommerziell erfolgreichste der Gruppe, er gründete im Alter von 19 Jahren seine eigene Skateboard-Firma Alva Skateboards und brachte damit einen Teil des wachsenden Dogtown Mythos' an die Menschen. Stacy Peralta hatte ebenfalls eine große Karriere und etablierte sich vor allem im Entwicklungssektor des Sports, heute produziert er vorwiegend Skateboardfilme. Jim Muir gründete Dogtown Skateboards und ist heute noch erfolgreich damit.

[Bearbeiten] Auflösung

1976 waren die meisten Mitglieder bereits bei anderen Teams unter Vertrag, daher reduzierte sich die Zahl der gemeinsamen Treffen rapide. Auch der Zephyr Shop musste wegen finanziellen Problemen schließen. Die letzten Sessions fanden im leeren Schwimmbecken auf einem Anwesen in Santa Monica statt. Der Sohn des Besitzers war ein begeisterter Skateboard-Fan und konnte seinen Vater dazu überreden, das Team im Becken skaten zu lassen. Dieser Pool erhielt durch die ständige Anwesenheit von den Hunden des Eigentümers den Namen Dogbowl.

[Bearbeiten] Einfluss

Die Z-Boys beeinflussten den Sport mit ihrem Underdog Image maßgeblich. Craig Stecyk, welcher später mit seinen Bildern für diverse Artikel das Bild des Teams in einer gänzlich neuen Weise präsentierte, formte damit den Grundstein der Skaterboarder Subkultur, wie sie auch noch heute in entwickelter Form existiert. Seine Artikel über Dogtown verhalfen dem Skateboarder Magazine für sensationelle Absatzzahlen, welche zu Höchstzeiten sogar andere erfolgreiche Magazine übertrafen. Unter Mithilfe von Stacy Peralta wurde auch heutige Größe des Sports Tony Hawk bekannt und mit ihm filmte Peralta 1987 The Search For Animal Chin, der unter Skateboardern als Kultfilm gehandelt wird. Der Mythos um das Zephyr Team wird auch in dem 2001 erschienen Film Dogtown & Z-Boys dokumentiert bzw. wurde von Hollywood 2005 in dem Drama Lords of Dogtown verfilmt.