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Der Waldmistkäfer (Anoplotrupes stercorosus) ist ein Käfer aus der Familie der Mistkäfer (Geotrupidae). Er ist eine im Wald häufig vorkommende Art und ist in ganz Deutschland und in Europa zumeist in Buchenwäldern heimisch.
Im Gegensatz zum Gemeinen Mistkäfer wird der Waldmistkäfer nur 12 bis 19 Millimeter lang. Die Basis des Halsschilds (das Pronotum) ist vollständig gerandet und glatt. Der Endzahn der Vorderschienen ist leicht zugespitzt. Der vordere Schenkel des Beines besitzt vorne keinen Tomentfleck. Die Hinterschienen sind zudem nur mit zwei Querleisten versehen. Die Flügeldecken besitzen keine Naht. Beim Gemeinen Mistkäfer dagegen ist das Hinterleibssegment punktiert und behaart.
Der Gemeine Mistkäfer ernährt sich nicht nur vom Kot anderer Tiere, sondern schleppt diesen auch in die von ihm angelegten verzweigten Gänge in die Erde und fertigt daraus spezielle Brutballen an, die je mit einer Eikammer versehen sind. Hierin entwickelt sich dann die Larve. Sowohl Männchen als auch Weibchen legen im Frühjahr mehrere solcher Brutballen an und umsorgen diese. Sie betreiben also für Käfer relativ seltene Brutfürsorge und Brutpflege. Während den Sommer- und Wintermonaten ernähren sich die Larven vom Kot und verpuppen sich schließlich. Erst ein Jahr später schlüpft daraus das adulte Tier. Im zeitigen Frühjahr sind die erwachsenen Käfer zudem in der Lage, mit dem hinteren Teil des Körpers kaum hörbare zirpende Geräusche zu produzieren, die Geschlechtspartner anlocken sollen.
- Harde, Severa: Der Kosmos Käferführer, Die mitteleuropäischen Käfer, Franckh-Kosmos Verlags-GmbH & Co, Stuttgart 2000, ISBN 3-440-06959-1
