Tirunelveli

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Tirunelveli (tamilisch திருநெல்வேலி, Tirunelvēli; auch Thirunelveli, früher anglisiert Tinnevelly oder Tinnevelli) ist eine Stadt im südindischen Bundesstaat Tamil Nadu. Sie ist Hauptstadt des gleichnamigen Distriktes. Die Einwohnerzahl beträgt 441.945 (Berechnung; Stand: 1. Januar 2006).

Tirunelveli liegt am linken Ufer des Thamirabarani, nur knapp 75 Kilometer nördlich von Kap Komorin, dem südlichsten Punkt des indischen Festlandes, sowie 560 Kilometer südwestlich von Chennai. Am rechten Ufer des Flusses liegt die Zwillingsstadt Palayamkottai.

Die Geschichte der Stadt reicht bis in die Zeit der frühen Pandya und Chola zurück. Im 16. Jahrhundert wurde die Stadt von den Nayaks von Madurai, die bis ins 18. Jahrhundert über sie herrschten, ausgebaut. Aus jener Zeit stammen zahlreiche hinduistische Tempel, von denen viele der Gottheit Shiva gewidmet sind. Zwischen 1542 und 1545 wirkte der spanisch-portugiesische Missionar Franz Xaver in der Stadt.

Tirunelveli ist heute ein regionales Handels- und Industriezentrum mit Baumwoll-, Lebensmittel- (besonders Zucker-), Tabak- und Schmuckindustrie sowie einem großen Zementwerk und zahlreichen Autowerkstätten. Seit 1990 ist die Stadt auch Sitz einer Universität (Manonmaniam Sundaranar University).

Koordinaten: 8° 45' N 77° 43' O