Startfenster
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Startfenster bezeichnet den Zeitraum, zu dem ein Start eines Raumflugkörpers mit einer gegebenen Rakete so möglich ist, dass das Ziel auch erreicht werden kann.
Es wird neben der Leistungsfähigkeit der zur Verfügung stehenden Rakete auch durch die Bahnverhältnisse der zu erreichenden Objekte bestimmt.
Der Begriff des Startfensters spielt vor allem bei Missionen zum Mond, zu anderen Planeten, Planetoiden aber auch für Rendezvous-Manöver im Erdorbit eine Rolle, da zum Erreichen des Zielobjekts wegen des begrenzten zur Verfügung stehenden Treibstoffvorrats die Bahn möglichst optimal gewählt werden muss. Auch bei Flügen zur Internationalen Raumstation, beispielsweise mit den amerikanischen Space Shuttles, muss ein Startfenster eingehalten werden.
Die Länge eines Startfensters wird von mehreren Faktoren bestimmt. Das Startfenster kann für interplanetare Missionen bis zu einigen Wochen, für Orbitalmissionen mitunter nur bis zu fünf Minuten betragen. In extremen Fällen, z.B. wenn mehrere Satelliten in Formation fliegen sollen, kann die Länge des Startfensters auch im Sekundenbereich liegen (z.B. CALIPSO).
Zeitkritisch gesehen ist das Zeitfenster ein Unterfall des Startfensters.
