Sonoboje
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Die Sonoboje, gelegentlich auch Sonarboje genannt, ist eine spezielle Boje, die mit Hydrophonen (Unterwassermikrofonen) ausgestattet ist, um U-Boote oder andere Schallquellen unter Wasser aufzuspüren. Sie werden meist von Seefernaufklärern zur U-Bootortung eingesetzt. Für diese Aufgabe werden sie vom Flugzeug abgeworfen; durch den Aufschlag wird das Hydrophon freigegeben und fällt an einem Draht auf eine vorgegeben Tiefe. Ein Stück des Drahtes wird durch ein dehnbares Gummiband gerafft, wodurch eine Entkopplung der Bewegnungen des Hydrophons vom Seegang erreicht wird. Das von der Boje empfangene Signal wird im UKW-Bereich an das Flugzeug gesendet. Sie sind üblicherweise mit einem durch eine Salztablette verschlossenes Flutloch ausgestattet, so dass sie nach einer vorgegebenen Zeit von einigen Stunden versinken, wenn sich die Tablette aufgelöst hat.
Sonobojen werden für die Seeaufklärung aus der Luft insbesondere von der US-Navy in Stückzahlen von mehreren 100.000 pro Jahr eingesetzt. Weil sie nur horchen, können sie keine Entfernungen zu einem Ziel feststellen, und weil sie normalerweise nur ein Hydrophon haben, können sie auch nicht die Richtung eines Ziels bestimmen; stattdessen dienen sie zunächst dazu, überhaupt Geräusche zu empfangen, die im Flugzeug mit speziellen Analyse-Einrichtungen klassifiziert werden. Die Geräusche werden zum Beispiel einer Frequenzanalyse unterzogen. Aus den beobachteten Spektrallinien und anderen charakteristischen Merkmalen der Geräusche wird auf die Quelle geschlossen. Falls das beobachtete Geräusch mit hinreichender Wahrscheinlichkeit als U-Boot klassifiziert wird, versucht man, durch Abwurf mehrerer Sonobojen in bestimmten geometrischen Anordnungen auf die Position des U-Bootes zu schließen.
[Bearbeiten] Sonderformen von Sonobojen
Neben dem beschriebenen Standardbojen gibt es auch aufwendigere Spezialtypen: DIFAR-Bojen (Directional Frequency Analysis and Recording), die durch Schalldruck-Gradienten-Bildung oder durch eine horizontale Anordnung von Hydrophonen, eine horizontale Richtungsbestimmung ermöglichen. Die VLAD-Bojen (Vertical Line Array Directional)-Bojen lösen darüber hinaus auch vertikal auf.
Aktive Sonobojen arbeiten wie eine Aktiv-Sonaranlage, aber normalerweise ohne die Richtungsauflösung der DIFAR-Bojen.
Gelegentlich werden die AXBTs (Airborne Expendable Bathythermograph) zu den Sonobojen gerechnet, weil sie über die gleiche Abwurfeinrichtung am Flugzeug eingesetzt werden und daher den Sonobojen ähnlich aussehen. Mit ihnen wird das Schallgeschwindigkeitsprofil im Wasser gemessen.
Hubschrauber verwenden meist keine Sonobojen, sondern Tauchsonare, komplette Sonaranlagen (normalerweise Aktivsonar, Hubschrauber erzeugen direkt unter ihnen störenden Lärm im Wasser, was die Passivortung erschwert), die mit einer Winde am Kabel ins Wasser herabgelassen und anschließend wieder eingefahren werden.
