Shennong

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Shennong (chin. 神农, 神农氏, 神农大帝;/神農 auch 神農氏 oder 神農大帝;, Shénnóng, Shénnóngshi, Shénnóng Dàdì), auch bekannt als Yan Kaiser (chin. 炎帝/炎帝, yándì), ist ein Kulturheld der chinesischen Mythologie. Er soll vor etwa 5000 Jahren gelebt haben und lehrte die Menschen, Ackerbau zu betreiben. Die direkte Übersetzung von Shennong ist "Göttlicher Bauer". Shennong wird zugeschrieben, im Selbstversuch hunderte Pflanzen auf ihre die medizinische Eigenschaften zu untersuchen. Auch die Entdeckung des Tees wird ihm angerechnet.

Die Ergebnisse seiner Experimente soll Shennong im Klassiker Des Göttlichen Bauers Buch von Wurzeln und Kräutern ((chin. 神农本草经, Shen Nong Ben Cao Jing) - erstmals zusammengestellt gegen Ende der Westlichen Han Dynastie - beschrieben haben, in dem die verschiedenen Kräuter und Substanzen aufgelistet sind.

Als vermeintlicher Bruder des Gelben Kaisers, wird er als einer der mythischen Patriarchen der Chinesen angesehen. Die Han-Chinesen betrachteten beide als ihre Urahnen. Auch in Vietnam wurde er als Urahn verehrt. Er gilt in der chinesischen Mythologie als einer der drei Erhabenen (San Huang), die als Gründer der Kultur betrachtet werden. Deshalb wurde er für seine Taten zum Wohle der Menschheit als Gott verehrt.

Shennong soll im Verbund mit Fuxi und Huáng Dì bei der Erfindung der Guqin, einem Musikinstrument mitgewirkt haben.