Schlacht bei Lesnaja
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Die Schlacht bei Lesnaja war eine der entscheidenden Schlachten des Großen Nordischen Krieges. Die Schlacht ereignete sich am 28. September 1708 in der Nähe des Dorfes Lesnaja (Weißrussland). Den russischen Truppen unter dem Kommando von Zar Peter I. und Feldmarshall Menschikow stand eine schwedische Armee unter dem Kommando von General Adam Ludwig Lewenhaupt gegenüber. Die Gefechte dauerten von 8.00 Uhr morgens bis 20.00 Uhr abends.
Lewenhaupt kommandierte eine der besten schwedischen Armeen, die in der Nähe der Hafenstadt Riga stationiert war. Im Sommer 1708 bewegte Lewenhaupt seine Truppen auf Befehl des schwedischen Königs Karl XII. in südliche Richtung, um sich mit den Haupttruppen von Karl XII. zu vereinigen, die in Polen stationiert waren. Die Stärke der Armee in Polen betrug 25.000 Mann.
Karl XII. erwartete mit den Truppen unter dem Kommando von Lewenhaupt Nachschub an Munition und Ausrüstung, um danach den Feldzug in Richtung Moskau fortzusetzen.
Die Vorbereitungen für den Aufbruch von Lewenhaupts Truppen dauerte jedoch länger als erwartet und die notwendige Verstärkung verzögerte sich. Nach langen Wochen des erfolgslosen Wartens entschloss sich Karl XII. für die Invasion der Ukraine und gab seinen Truppen am 15. September den Befehl zum Aufmarsch. Die Truppen Lewenhaupts waren zu diesem Zeitpunkt nur ca. 80 Meilen von der Position der Haupttruppen entfernt.
Die für die Russen günstige Wende der Ereignisse entging nicht der Aufmerksamkeit des Zaren Peter I. und er befahl den sofortigen Angriff auf die kleinere Armee der Schweden, bevor diese sich mit den Haupttruppen vereinigen konnte.
Die russischen Truppen sollten ein schnelles Manöver ausführen, um Lewenhaupts Truppen den Weg zur sicheren Rettung auf dem anderen Ufer des Flusses Sozh abzuschneiden. Das war keine Überraschung für Lewenhaupt und er befahl seinen Truppen die Vorbereitung zur Schlacht.
Am Tag der Schlacht kam es zu einem heftigen Schneesturm, der auch für russische Wetterverhältnisse (Ende September) sehr ungewöhnlich war. Die Truppen der Schweden erwiesen sich als unfähig, unter solchen Bedingungen zu kämpfen, wurden schnell desorientiert und desorganisiert und Lewenhaupt befahl den Rückzug. Der Feldherr gab auch den Befehl, die für die Haupttruppen vorbereitete Munition und den Nachschub zu verbrennen. Die mit Kossaken verstärkten russischen Truppen beendeten die Schlacht mit der Gefangennahme von Hunderten schwedischer Soldaten.
In dieser Schlacht verlor Schweden ca. 6.500 Soldaten, mehr als die Hälfte davon wurde gefangen genommen. Der Rest der schwedischen Truppen erreichte die Hauptarmee von Karl XII. erst am 8. Oktober und die Überlebenden Soldaten erwiesen sich für Karl XII. eher als Last denn als Verstärkung seiner Armee.
Der Sieg bei der Schlacht von Lesnaja brachte eine große moralische Stärkung der Russen, denn die Truppen Lewenhaupts waren während der letzten 9 Jahre unbesiegt und galten als beste und stärkste Kampfkraft der schwedischen Armee. Der Sieg stärkte das Selbstbewusstsein der russischen Truppen und trug bedeutend bei zum Sieg der Russen in der großen Schlacht bei Poltawa, bei der die schwedische Armee des Königs Karl XII. vernichtend geschlagen wurde.
Peter I. der Große nannte diese Schlacht "Die Mutter der Schlacht von Poltawa", – genau neun Monate später ereignete sich die Schlacht von Poltawa.
