Punakha

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Punakha (tibetisch transliteriert: sPu nag kha) ist eine Kleinstadt im Westen des Himalaya-Königreiches Bhutan mit ca. 7.000 Einwohnern auf einer Hohe von 1400 m. Das Klima ist aufgrund seiner relativ niedrigen Höhenlage subtropisch.

[Bearbeiten] Geschichte

In Punakha verstarb im 17. Jahrhundert der in Bhutan als Staatsgründer verehrte Ngawang Namgyal. Er hatte damals die militärische Befestigung der Klöster Bhutans gegen angreifende Truppen aus Tibet veranlasst und das Land politisch geeinigt. Der einbalsamierte Leichnam von Nawang Namgyal wird im Dzong (Klosterfestung) von Punakha aufbewahrt. Dort werden ebenfalls die eingeäscherten Körper der verstorbenen religiösen Oberhäupter, der Je Khenpo, aufbewahrt. In den Wintermonaten dient der Punakha-Dzong als Residenz des amtierenden Je Khenpo.

Punakha war 1907 Ort der Krönung des ersten Königs von Bhutan, Ugyen Wangchuk, damals Talvogt (Penlop) von Tongsa und Urgroßvater des jetzigen Königs Jigme Singye Wangchuk. 1910 wurde im Dzong von Punakha ein Protektoratsvertrag zwischen Bhutan und der Kolonialmacht England unterzeichnet: England verzichtete auf eine Einmischung in die Innenpolitik Bhutans und verlangte dafür im Gegenzug, Bhutan außenpolitisch exklusiv zu vertreten.

[Bearbeiten] Wirtschaft

Aufgrund ausreichender Niederschläge und seines warmen Klimas eignet sich das Tal von Punakha ideal für den Reisanbau. In den Wintermonaten werden Kartoffeln und Gemüse angebaut. Weiträumige Abholzungen haben im Punakha-Tal seit Jahren zu besorgniserregenden ökologischen Schäden geführt.

[Bearbeiten] Sehenswürdigkeiten

• Punakha Dzong (Klosterfestung)

Der Punakha-Dzong wurde 1637 durch Ngawang Namgyal als Festung gegen die einfallenden Tibeter erbaut. Er brannte 1987 teilweise ab, wurde jedoch schnell wieder komplett aufgebaut und gilt als herausragendes Beispiel ("Schmuckstück") der Klosterarchitektur Bhutans. Anders als die anderen Dzongs im Land, liegt der Punakha-Dzong nicht auf einer Hügelkuppe oder Anhöhe, sondern in einem Tal, am Zusammenfluss der beiden Flüsse Mochu und Pochu.

Am 7. Oktober 1994 wurde wiederum ein Teil des Dzongs durch ein starkes Hochwasser zerstört, er wurde jedoch mittlerweile wieder komplett restauriert. Auf aktuellen Bildern ist zudem eine neue, etwa 3m hohe Mauer am Flußufer zu erkennen, die vor zukünftigen Hochwassern schützen soll.

Koordinaten: 27° 37' N, 89° 52' O