Phnom Penh

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Pavillon eines Palastgebäudes in Phnom Penh

Phnom Penh, gelegen am Zusammenfluss des Mekong (von rechts oben) und des Tonle Sap (von links oben)

Wat Phnom

Phnom Penh (auch Phnum Pénh) ist die Hauptstadt Kambodschas.

Phnom Penh hat 1,5 Millionen Einwohner (Stand 2004) und liegt im Südwesten des Landes am Tonle Sap, einem Zufluss des Mekong. Die Stadt ist Sitz einer Universität und eines Technikums. Es gibt einen internationalen Flughafen und einen Hafen. Über den Mekong ist die Stadt auch für kleinere Seeschiffe erreichbar. Phnom Penh ist das mit Abstand bedeutendste wirtschaftliche Zentrum des Landes.

[Bearbeiten] Geschichte

Die Stadt hat ihren Namen vom Wat Phnom Daun Penh (Hügeltempel), der 1373 auf einem künstlichen 27 m hohen Hügel errichtet wurde, um fünf Statuen von Buddha aufzunehmen.

1434 verlegte der letzte Herrscher von Angkor seine Residenz in den Großraum des heutigen Phnom Penh, nach Lovek, nachdem Angkor 1431 von Ayutthaya, dem Königreich der Thai, erobert und dessen lebensnotwendige Bewässerungssysteme zerstört worden waren. Im 16. Jahrhundert wurde Lovek wieder verlassen. Erst 1866 verlegte König Norodom I. auf Druck der Franzosen seinen Regierungssitz von Udon nach Phnom Penh. 1867 wurde die Stadt auch Sitz der französischen Kolonialverwaltung. Die Franzosen planten und bauten die Stadt neu auf. Um die Sumpfgebiete im heutigen Stadtgebiet trocken legen zu können, wurde ein Kanalsystem geschaffen. Seit 1933 verbindet eine Eisenbahnlinie Phnom Penh mit der Hafenstadt Kompong Som, dem heutigen Sihanoukville.

Die Stadtbevölkerung von Phnom Penh bestand vor der Erlangung der politischen Unabhängigkeit Kambodschas 1953 zu je einem Drittel aus Vietnamesen, Chinesen und Khmer. Erst ab der zweiten Hälfte der 1950er Jahre begann sich das demographische Verhältnis zugunsten der Khmer deutlich zu verschieben. Heute stellen Vietnamesen und Chinesen eine zahlenmäßig zwar kleine, jedoch wirtschaftlich umso einflussreichere Minderheit der Stadtbevölkerung.

[Bearbeiten] Indochina-Krieg

Während des zweiten Indochina-Krieges wurde Phnom Penh mehrfach von Vietcong-Einheiten angegriffen. Vor dem Hintergrund der schweren Bombardierungen Kambodschas durch die US-Luftwaffe USAF (1969-1972) und den militärischen Auseinandersetzungen zwischen den Regierungstruppen von General Lon Nol und den Rote Khmer flohen Zehntausende von Bauernfamilien in die Stadt, die Anfang 1975 auf etwa zwei Millionen Einwohner angewachsen war.

[Bearbeiten] Khmer Rouges-Herrschaft: 1975-1978

Am 17. April 1975 wurde Phnom Penh von den Roten Khmer erobert. Diese evakuierten die gesamte Stadtbevölkerung umgehend aufs Land. Dafür gab es offenbar mehrere Gründe: einerseits bestand das logistische Problem, die Bevölkerung ausreichend mit Lebensmitteln versorgen zu können. Phnom Penh war in den letzten Monaten vor der Machtergreifung der Khmer Rouge aufwendig durch eine Luftbrücke der Amerikaner mit Lebensmitteln, Medikamenten und Treibstoffen versorgt worden. Andererseits hatten sich die Khmer Rouge zum politischen Ziel gesetzt, in Anknüpfung an das Reich von Angkor einen kommunistischen Bauernstaat zu schaffen: Städte galten im ideologischen Koordinatensystem der Khmer Rouge als konterrevolutionär und mussten daher aufgelöst werden. Ein großer Teil der Bevölkerung Phnom Penhs kam bei Arbeitseinsätzen in landwirtschaftlichen Kommunen, durch Hunger, Entkräftung, Krankheit (Malaria) und Exekutionen ums Leben.

[Bearbeiten] Stadtentwicklung seit 1979

Zentralmarkt

Seit der Vertreibung der Roten Khmer durch vietnamesische Truppen im Januar 1979 begann sich die Stadt von der Schreckensherrschaft Pol Pots langsam wieder zu erholen. Jahrelang hausten in den 1980er Jahren im Stadtgebiet obdachlose Kambodschaner, die sich dort Kühe, Schweine und Hühner in den Straßen hielten.

Heute präsentiert sich Phnom Penh als eine für kambodschanische Verhältnisse moderne Stadt von ca. 1,5 Millionen Einwohnern. Die Einkaufsmöglichkeiten sind nahezu unbegrenzt, fast jeder Stadtbewohner scheint einen eigenen Laden bzw. Verkaufsstand zu haben oder irgendeine andere Dienstleistung anzubieten. Daneben gibt es auch diverse Märkte mit einer unüberschaubaren Vielfalt von Waren und das Sorya-Einkaufszentrum, das in seiner modernen, auch nach westlichen Maßstäben luxuriös zu bezeichnenden Einrichtung im Kontrast zu der weit verbreiteten Armut in der Stadt und im ganzen Land steht.

Ganz im Gegensatz zu den pulsierenden Millionen-Metropolen seiner Nachbarländer (Bangkok, Hồ-Chí-Minh-Stadt) verfügt Phnom Penh noch über viele baumbestandene (Frangipani!) Alleen und ruhige Nebenstraßen. Dennoch haben Verkehrs- und Umweltprobleme zugenommen.

[Bearbeiten] Sehenswürdigkeiten

Straßenszene in Phnom Penh

Foreign Correspondent's Club of Cambodia (FCCC).
Killing Fields, Massengrab aus der Zeit der Khmer Rouge.
Königspalast mit Thronhalle und Silberpagode.
Le Royal, ehemaliges Kolonialhotel.
National-Museum, Exponate der Khmer-Kunst.
Russen-Markt (Phsar Toul Tom Poung).
Tonle Sap-Promenade, Zusammenfluss von Mekong und Tonle Sap.
Tuol-Sleng-Museum, Foltergefängnis der Khmer Rouge.
Unabhängigkeits-Denkmal.
Wat Botum, eines von fünf Original-Wats, 1422 von König Ponhea gegründet.
Wat Langka, stammt gleichfalls aus dem Jahre 1422.
Wat Ounalom, beherbergte bis 1999 das Buddhistische Institut.
Wat Phnom, spirituelles Zentrum von Phnom Penh auf einem ca. 27m hohen künstlichen Hügel.
Zentralmarkt (Phsar Thmei), einzigartiges Art-Déco-Gebäude.

[Bearbeiten] Söhne und Töchter der Stadt

Norodom Ranariddh, Politiker
Norodom Sihamoni, König von Kambodscha seit 2004
Norodom Sihanouk, König von Kambodscha bis 2004
Rithy Panh, Dokumentarfilmer
Sam Rainsy, Politiker
Tioulong Saumura, Politikerin

[Bearbeiten] Literatur

Atelier Parisien d'Urbanisme: Phnom Penh - Développement urbain et patrimoine. Saint-Ouen 1997.
Richard Werly: Eternal portrait of a timeless city. 1998, ISBN 9627996203.
Michel Igout (Text), Serge Dubuisson (Photos): Phnom Penh then and now. White Lotus, Bangkok 2001, ISBN 974-8495-84-1