Paraklet

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Mit Paraklet (abgeleitet vom griechischen παρακλητος) wird im Christentum gewöhnlich der Heilige Geist bezeichnet. Parakletos bedeutet "Anwalt", "Beistand" (Einheitsübersetzung, Elberfelder), "Tröster" (Lutherbibel), Helfer oder Stellvertreter (Neue Genfer Übersetzung) und leitet sich vom Wort παρακαλεω (herbeirufen) ab. Paraklytos dagegen bedeutet "Hamda" oder "Hamida" auf Aramäisch und bedeutet "der Gepriesene". Es ist umstritten, welche dieser beiden Bedeutungen man bei Rückübersetzungen des Begriffs "Heiliger Geist" in die Muttersprache Jesu - Aramäisch - verwenden sollte.

In 1. Joh 2,1 kommt παρακλητος noch einmal vor, dieses Mal als Bezeichnung für Jesus Christus. In diesem Zusammenhang wird das Wort spezifischer gebraucht und mit Anwalt oder Fürsprecher übersetzt. Das Wort leitet sich hier offensichtlich von "Praklit" (פרקליט) ab, einem Begriff, der im talmudischen Hebräisch sowie im Aramäischen verwendet wird. Noch im heutigen Israel wird "Praklit" in der Bedeutung "Rechtsanwalt" verwendet. Mehrere frühchristliche Sekten wie etwa die Manichäer, sahen im Parakleten eine menschliche Figur, meist den jeweiligen Sektengründer. Im Mittelalter nannte Petrus Abaelardus die von ihm gegründete klösterliche Gemeinschaft Le Paraclet.

Im Islam werden die biblischen Ankündigungen des Parakleten fälschlicherweise als Hinweis auf Mohammed gesehen, da "Mohammed" oder "Ahmad" (der zweite Name Mohammeds) sprachwissenschaftlich den gleichen Wortstamm "Hamda" haben wie paraklytos auf Aramäisch was im nahe verwandten Arabischen ebenfalls "der Gepriesene" bedeutet. Muslime berufen sich auch auf Deutungen antitrinitarischer Christen (Monophysiten, Nestorianer, Unitarier), nach denen Gott nicht den Heiligen Geist oder einen Sohn neben sich haben könne.

Zu einem anthropologischen Verständnis des Begriffs des Heiligen Geistes im Johannesevangelium kann nach Auffassung René Girards die griechische Bedeutung des Wortes Paraklet als Verteidiger, Anwalt beitragen. Nach Girard (Ich sah den Satan vom Himmel fallen wie einen Blitz, 2002) ist der Paraklet der Verteidiger der Opfer, deren Unschuld er offenbar macht und damit dem Mechanismus des Sündenbocks der archaischen Religionen eine Ende setzt. In dieser Funktion ist er die Gegenpartei des Satans der Evangelien, des öffentlichen Anklägers, der die Einmütigkeit der Gemeinschaft gegen das Opfer herstellt. Ein Vorläufer des Begriffs Paraklet sei demnach im Buch Ijob 19,25 (Ich weiß, dass mir ein Anwalt lebt) zu finden.