Panipat

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Panipat ist eine indische Stadt im Bundesstaat Haryana, etwa 90 km nördlich von Delhi gelegen. Die Stadt hat etwa 280.000 Einwohner (Stand 2004) und ist Sitz des gleichnamigen Verwaltungsbezirkes. Panipat liegt 16 km westlich der Yamuna, am westlichen Kanal dieses Flusses. Panipat, eine Industriestadt mit einer Raffinerie und einer großen Düngemittelfabrik, ist auch für seine handgewebten Stoffe bekannt.

[Bearbeiten] Geschichte

Der Legende nach wurde Panipat als Paneprastha von den Pandavas des indischen Mahabharata-Epos gegründet.

Panipat liegt an der wichtigen Durchgangsstrecke von Delhi nach dem Nordwesten, die - in umgekehrter Richtung - Invasoren aus Persien und Zentralasien immer wieder als Einfallsroute nach Nordindien diente. Dem nur wenige hundert Kilometer entfernt liegenden Punjab kam dabei zumeist die Rolle einer Aufmarschbasis für diese Invasionen zu. Um solche Einfälle abzuwehren, waren die Herrscher über Delhi immer wieder gezwungen, mit ihren Truppen in die Gegend von Panipat zu ziehen. So verwundert es auch nicht, dass in der halbwüstenartigen, weitgehend flachen und wenig beeindruckenden Landschaft um Panipat drei für die indische Geschichte enorm bedeutende Schlachten ausgefochten wurden.

Am 20. April 1526 besiegte Babur, der aus dem Ferghanatal in Zentralasien stammende Urenkel Timur Lenks, den letzten Sultan von Delhi in der Ersten Schlacht von Panipat und begründete dadurch das Mogulreich. Sein Enkel Akbar besiegte am 5. November 1556 den Hindu-Usurpator Hemu in der Zweiten Schlacht von Panipat und konsolidierte damit das Mogulreich endgültig. Am 14. Januar 1761 schließlich erlitten die Marathen in der Dritten Schlacht von Panipat eine verheerende Niederlage gegen den Afghanenherrscher Ahmad Schah Durrani. Diese Niederlage begünstigte wiederum den Aufstieg der Briten zur Vormacht Indiens wesentlich.