Orang Asli

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Orang Asli ist eine Oberbezeichnung für verschiedene Ethnien im Inneren der Malaiischen Halbinsel, hauptsächlich in Malaysia, aber auch im äußersten Süden Thailands.

Sie bestehen aus mehreren indigenen Ethnien. Sie werden auch als Proto-Malaien bezeichnet und werden wie die Negritos der Philippinen und die Andamaner zu den Negritos gezählt, während die zumeist in Malaysia anzutreffenden Malaien Deutero-Malaien sind, nachgewandert aus Südostasien. Die Orang Asli werden manchmal mit den Malaien mit zu dem im gewissen Umfang privilegierten Staatsvolk der sogenannten Bumiputra gezählt, den "Söhnen und Töchtern der Erde", die von den eingewanderten Chinesen und Indern im Multi-Kultur-Staat Malaysia unterschieden werden.

Die Orang Asli zogen sich vor den Nachwanderern zumeist in die höher gelegenen Hügel- und Bergregionen der Halbinsel zurück, leben oft halbnomadisch und in primitiven Verhältnissen. Einfachster Zugang für eine Begegnung dürfte der Besuch der Cameron Highlands sein, das Teepflanzer-Bergland ca. 100 km nördlich von Kuala Lumpur. Recht weit oben im Bergland sieht man an der Straße vereinzelt einfache Hütten am Straßenrand und gelegentlich ihre Bewohner: die Orang Asli.

Orang ist das malaiische Wort für "Mensch"; "Asli" bedeutet "zuerst", "ursprünglich".