Niesenbahn

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Die Niesenbahn mit Fahrzeug

Brücke der Niesenbahn in der Nähe der Talstation

Die Niesenbahn (NB) ist eine Standseilbahn im Berner Oberland in der Schweiz. Sie fährt von Mülenen hinauf auf den Niesen, einem beliebten Aussichtsberg am Thunersee.

Die Niesenbahn ist mit einer Länge von 3500 m die längste Standseilbahn Europas. Die Talstation befindet sich in Mülenen, gleich neben dem Bahnhof der BLS, auf 693 m ü. M.. Die Strecke ist aufgrund ihrer Länge in zwei Sektionen unterteilt. Die erste Sektion mit 2111 m und einer maximalen Steigung von 68% führt hinauf auf die 1670 m ü. M. gelegene Zwischenstation Schwandegg. Von dort führt die zweite Sektion mit 1388 m und einer maximalen Steigung von 66 % bis zur Bergstation Niesen Kulm auf 2336 m ü. M.

[Bearbeiten] Von der Idee zur Realisation

1856 wurde ein erstes Gasthaus auf Niesen-Kulm erbaut, als das Bergwandern zum Vergnügen sich zu verbreiten begann. Die Gäste bestiegen den Niesen zu Fuss. Wohlhabende liessen sich von Pferden und Maultieren oder sogar von Sesseln, die von vier Männern getragen wurden, auf den Berg bringen. Der Komponist Johannes Brahms bestieg den Niesen 1886, er war über die mehrstündigen Strapazen nicht sehr erfreut.

Das erste Projekt einer Bahn auf den Niesen, sah eine Zahnradbahn ab Wimmis vor. 1902 erlangte der Baumeister Johann Frutiger von Oberhofen eine Konzession für den Bau und den Betrieb einer Standseilbahn von Mülenen auf den Niesen. Am 12. Oktober 1904 bildete sich ein Initiativkomitee, das Gesellschaftskapital von 1'008'500.00 SFr. wurde mittels Aktien aufgebracht. Die Bauarbeiten begannen am 26. August 1906, die erste Sektion Mülenen - Schwandegg konnte 1908 vollendet werden. Am 8. Juni 1910 war auch der zweite Streckenabschnitt bis auf den Niesen fahrbar. Es arbeiteten bis zu 350 Personen (1909) an diesem Bau. Die Bausumme betrug schliesslich 1'755'000.00 SFr.

[Bearbeiten] Freuden und Leiden

Die Frequenzen und die Betriebseinnahmen entsprachen am Anfang nicht den gehegten Erwartungen. Die Niesenbahn als reine Gipfelbahn ist ausserordentlich abhängig von Witterungsverhältnissen und den Launen des reisenden Publikums. Auch wurde die Anlage wiederholt von Lawinen beschädigt. Während des Ersten Weltkrieges sanken die Einnahmen auf 20'000.00 SFr, dafür stiegen die Schulden rapide. 1923 musste unter Mitwirkung des Bundesgerichtes eine finanzielle Sanierung durchgeführt werden. Seit dieser Sanierung haben sich die Betriebsverhältnisse der Niesenbahn verbessert. Dazu kam die Steigerung der Leistungsfähigkeit. Diese Verbesserungen verkürzten die Fahrzeit von 50 auf heute 28 Minuten. Heute fahren an schönen Tagen über 2'000 Gäste mit der Niesenbahn.

[Bearbeiten] Längste Treppe der Welt

Die Treppe entlang der Gleise hat 11'674 Stufen und ist gemäss dem Guinness Buch der Rekorde die längste Treppe der Welt. Die Treppe ist aber für die Öffentlichkeit nicht offen, ausser für den jährlich stattfindenden Niesen-Treppenlauf, der Rekord liegt bei 52 Minuten. Zum Vergleich: Die Wanderzeit ab Mülenen beträgt ca. 5 Stunden.