Modesty Blaise
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Modesty Blaise ist eine Comic- und Romanfigur, die 1963 von dem englischen Autor Peter O'Donnell ins Leben gerufen wurde. Sie stellt eine sehr attraktive, aber auch äußerst gefährliche Geheimagentin dar, die den britischen Geheimdienst unterstützt. Inzwischen besitzt Modesty Blaise weltweit Kultstatus.
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[Bearbeiten] Hintergrund
O'Donnell schuf neben seinen schriftstellerischen Tätigkeiten auch Szenarien für verschiedene Comicstrips, die erfolgreich in englischen Tageszeitungen veröffentlicht wurden. Auf der Suche nach neuen Charakteren fiel ihm eine Begegnung aus der Vergangenheit ein. Im 2. Weltkrieg war er als Funker im damaligen Persien stationiert und lernte dort ein kleines Flüchtlingsmädchen kennen. Dieses Mädchen inspirierte ihn Jahre später zur Gestalt der Modesty Blaise.
[Bearbeiten] Zur Figur
Modestys Vergangenheit liegt im Dunklen. Der Leser erfährt nur, dass sie im und vor dem Krieg flüchtete und sich als namenloser Waise über Flüchtlingslager nach Nordafrika durchschlug. Ihr Name stammt aus dieser Zeit, in Anlehnung an "Modesty", Anstand, und "Blaise", einen Lehrer König Arthurs.
In Tanger schloss sie sich, fünfzehn Jahre alt, einer kleinen kriminellen Bande an und arbeitete in einem Spielcasino. Nach dem Tod des Bandenchefs übernahm sie die Führung und die Gruppe wuchs rasch zu einer internationalen Verbrecherorganisation namens "Das Netz" heran. Die stehts professionell vorgehende Gruppe wurde mit organisierter Kriminalität aller Art, mit Ausnahme von Drogen- und Mädchenhandel, schnell wohlhabend und schließlich reich. Noch keine dreißig Jahre alt war Modesty, wie auch Willie Garvin, ein Vertrauter aus Zeiten des Netzes, bereits Multimillionär. Sie stieg aus dem Geschäft aus und setzte sich in London zur Ruhe.
An diesem Punkt beginnt im wesentlichen die Handlung der Romane. Schnell wird Modesty das Leben in ihrem luxuriösen Penthouse zu eintönig. Aus purer Langeweile und aus reiner Gefälligkeit fängt sie an, für den britischen Geheimdienst zu arbeiten. An der Seite ihres treuen Freundes Willie Garvin gerät sie von einem lebensgefährlichen Abenteuer ins andere, wobei sie, nach eigener Moral, jetzt ausschließlich für das Gute kämpft.
Modesty ist eine starke Persönlichkeit. Jung, gut aussehend und sexy, durchtrainiert und schlagkräftig, reich, intelligent und zugleich menschlich, mit modernsten Waffen und technisch Hilfsmitteln ausgestattet, übersteht die Lady, eine Art weiblicher James Bond, jeden auch noch so gefährlichen Auftrag.
[Bearbeiten] Die Comics
Der erste Comicstrip mit Modesty Blaise wurde am 13. Mai 1963 im Evening Standard veröffentlicht und wurde als 'La Machine' bekannt, obwohl er ursprünglich gar keinen Titel hatte. Die Strips wurden ohne Unterbrechung bis 2001 gedruckt, zeitweise in bis zu 42 Ländern rund um den Erdball. Die letzte Folge erschien am 11. April 2001, zufällig dem Geburtstag von Peter O'Donnell. Obwohl die Comic-Geschichten von Modesty Blaise als Daily-Strips erschienen, erzählen sie einzelne Geschichten unterschiedlicher Länge. Insgesamt lassen sich 96 Comic Geschichten unterscheiden, alle sind geschrieben von Peter O'Donnell. Die Zeichner waren Jim Holdaway (JH), Enrique Badia Romero (ER), John M. Burns (JB), Pat Wright (PW), und Neville Colvin (NC). Die letzte Geschichte, The Dark Angels, war nie als Zeitungsstrip geplant und erschien nach dessen Einstellung als Comic-Buch.
Die vollständige deutsche Ausgabe der Geschichten von Zeichner Jim Holdaway ist beim Carlsen Verlag erschienen.
Weitere Geschichten wurden in der österreichischen 'STRIP' (in einer Art Zeitungsformat) und in 'Agent X9' veröffentlicht, wo man Modesty Blaise seltsamerweise in 'Jessie Fox' umtaufte.
| Titel | Zeichner | Nummern | Datum | Deutsche Titel | |
| 1. | La Machine | JH | 1-114 | 5/13/63 - 9/21/63 | La Machine, Eine Agentin wird umgedreht, Der erste Auftrag |
| 2. | The Long Lever | JH | 115-211 | 9/23/63 - 1/2/64 | Der lange Hebel |
| 3. | The Gabriel Set-Up | JH | 212-354 | 1/3/64 - 6/18/64 | Die Gabriel-Methode |
| 4. | Mister Sun | JH | 355-500 | 6/19/64 - 12/5/64 | Mister Sun |
| 5. | The Mind of Mrs. Drake | JH | 501-612 | 12/7/64 - 4/19/65 | Das Geheimnis der Mrs. Drake, Rebekka Drake |
| 6. | Uncle Happy | JH | 613-743 | 4/20/65 - 9/18/65 | Onkel Happy |
| 7. | Top Traitor | JH | 744-873 | 9/20/65 - 2/19/66 | Der Verräter, Verrat an der Spitze |
| 8. | The Vikings | JH | 874-992 | 2/21/66 - 7/9/66 | Die Wikinger |
| 8a. | In the Beginning | JH | (1-12) | (1966) | Wie alles begann |
| 9. | The Head Girls | JH | 993-1124 | 7/11/66 - 12/10/66 | Perfekte Sekretärinnen |
| 10. | The Black Pearl | JH | 1125-1235 | 12/12/66 - 4/22/67 | Die schwarze Perle |
| 11. | The Magnified Man | JH | 1236-1349 | 4/24/67 - 9/2/67 | Der Maschinen-Mensch, Der stählerne Mann |
| 12. | The Jericho Caper | JH | 1350-1461 | 9/4/67 - 1/13/68 | Der Jericho-Trick, Die Jericho-Affäre |
| 13. | Bad Suki | JH | 1462-1574 | 1/15/68 - 5/25/68 | Die böse Suki |
| 14. | The Galley Slaves | JH | 1575-1629, 1630A-1688 |
5/27/68 - 8/6/68, 9/10/68 - 11/16/68 |
Die Galeerensklaven |
| 14A. | The Killing Ground | JH | (A1-A36) | 1968 (Scotland only) | Menschenjagd, Jagdrevier |
| 15. | The Red Gryphon | JH | 1689-1794 | 11/18/68 - 3/22/69 | Der rote Greif |
| 16. | The Hell Makers | JH | 1795-1919 | 3/24/69 - 8/16/69 | In der Hölle |
| 17. | Take-Over | JH | 1920-2043 | 8/18/69 - 1/10/70 | Geschäftsübernahme |
| 18. | The War-Lords of Phoenix | JH/ER | 2044-2162 | 1/12/70 - 5/30/70 | Die Shogune des Phönix, Krieger des Phönix |
| 19. | Willie the Djinn | ER | 2163-2282 | 6/1/70 - 10/17/70 | Willie der Djinn, Aufruhr im Harem |
| 20. | The Green-Eyed Monster | ER | 2283-2388 | 10/19/70 - 2/20/71 | |
| 21. | Death of a Jester | ER | 2389-2507 | 2/22/71 - 7/10/71 | |
| 22. | The Stone Age Caper | ER | 2508-2627 | 7/12/71 - 11/27/71 | Tod in der Wüste |
| 23. | The Puppet Master | ER | 2628-2738 | 11/29/71 - 4/8/72 | |
| 24. | With Love from Rufus | ER | 2739-2846 | 4/10/72 - 8/12/72 | |
| 25. | The Bluebeard Affair | ER | 2847-2970 | 8/14/72 - 1/6/73 | |
| 26. | The Gallows Bird | ER | 2971-3077 | 1/8/73 - 5/12/73 | Galgenvögel |
| 27. | The Wicked Gnomes | ER | 3078-3197 | 5/14/73 - 9/29/73 | Eine Falle für Spione |
| 28. | The Iron God | ER | 3198-3309 | 10/1/73 - 2/9/74 | Der Eisengott |
| 29. | "Take Me to Your Leader" | ER | 3310-3428 | 2/11/74 - 7/1/74 | Gefahr aus dem All |
| 30. | Highland Witch | ER | 3429-3548 | 7/2/74 - 11/16/74 | Der Geist einer Toten |
| 31. | Cry Wolf | ER | 3549-3638A | 11/18/74 - 3/25/75 | |
| 32. | The Reluctant Chaperon | ER | 3639-3737 | 3/26/75 - 8/14/75 | |
| 33. | The Greenwood Maid | ER | 3738-3829A | 8/15/75 - 1/2/76 | |
| 34. | Those About to Die | ER | 3830-3931A | 1/5/76 - 5/28/76 | Die Gladiatoren |
| 35. | The Inca Trail | ER | 3932-4031A | 6/1/76 - 10/20/76 | |
| 36. | The Vanishing Dollybirds | ER | 4032-4141A | 10/21/76 - 3/28/77 | |
| 37. | The Junk Men | ER | 4142-4241A | 3/29/77 - 8/19/77 | |
| 38. | Death Trap | ER | 4242-4341A | 8/22/77 - 1/20/78 | |
| 39. | Idaho George | ER | 4342-4447A | 1/23/78 - 6/16/78 | |
| 40. | The Golden Frog | ER | 4448-4542A | 6/19/78 - 10/31/78 | |
| 41. | Yellowstone Booty | ER | 4543-4647A | 11/1/78 - 3/30/79 | |
| 42. | Green Cobra | JB | 4648-4737A | 4/2/79 - 8/10/79 | Die grüne Cobra |
| 43. | Eve and Adam | JB/PW | 4738-4837A | 8/13/79 - 1/4/80 | |
| 44. | Brethren of Blaise | PW | 4838-4932A | 1/7/80 - 5/23/80 | |
| 45. | Dossier on Pluto | PW | 4933-5032A | 5/27/80 - 10/14/80 | |
| 46. | The Lady Killers | NC | 5033-5127A | 10/15/80 - 3/3/81 | |
| 47. | Garvin's Travels | NC | 5128-5229A | 3/4/81 - 7/27/81 | |
| 48. | The Scarlet Maiden | NC | 5230-5329A | 7/28/81 - 12/16/81 | |
| 49. | The Moonman | NC | 5330-5424A | 12/17/81 - 5/7/82 | |
| 50. | A Few Flowers for the Colonel | NC | 5425-5519A | 5/10/82 - 9/24/82 | |
| 51. | The Balloonatic | NC | 5520-5619A | 9/27/82 - 2/18/83 | |
| 52. | Death in Slow Motion | NC | 5620-5719A | 2/21/83 - 7/15/83 | |
| 53. | The Alternative Man | NC | 5720-5814A | 7/18/83 - 11/28/83 | |
| 54. | Sweet Caroline | NC | 5815-5914A | 11/29/83 - 4/19/84 | |
| 55. | The Return of the Mammoth | NC | 5915-6014A | 4/24/84 - 9/14/84 | |
| 56. | Plato's Republic | NC | 6015-6114A | 9/17/84 - 2/6/85 | |
| 57. | The Sword of the Bruce | NC | 6115-6214A | 2/7/85 - 7/2/85 | |
| 58. | The Wild Boar | NC | 6215-6314A | 7/3/85 - 11/20/85 | |
| 59. | Kali's Disciples | NC | 6315-6414A | 11/21/85 - 5/16/86? | |
| 60. | The Double Agent | NC | 6515-6519A | 5/17/86? - 9/15/86 | |
| 61. | Butch Cassidy Rides Again | ER | 6520-6624A | 9/16/86 - 2/12/87 | |
| 62. | Million Dollar Game | ER | 6625-6724A | 2/13/87 - 7/8/87 | |
| 63. | The Vampire of Malvescu | ER | 6725-6829A | 7/9/87 - 12/3/87 | |
| 64. | Samantha and the Cherub | ER | 6830-6934A | 12/4/87 - 5/6/88 | |
| 65. | Milord | ER | 6935-7034A | 5/9/88 - 9/27/88 | |
| 66. | Live Bait | ER | 7035-7134A | 9/28/88 - 2/17/89 | |
| 67. | The Girl from the Future | ER | 7135-7239A | 2/20/89 - 7/21/89 | |
| 68. | The Big Mole | ER | 7240-7339A | 7/24/89 - 12/11/89 | |
| 69. | Lady in the Dark | ER | 7340-7439A | 12/12/89 - 5/8/90 | |
| 70. | Fiona | ER | 7440-7544A | 5/9/90 - 10/9/90 | |
| 71. | Walkabout | ER | 7545-7649A | 10/10/90 - 3/11/91 | |
| 72. | The Girl in the Iron Mask | ER | 7650-7749A | 3/12/91 - 8/2/91 | |
| 73. | The Young Mistress | ER | 7750-7854A | 8/5/91 - 1/6/92 | |
| 74. | Ivory Dancer | ER | 7855-7959A | 1/7/92 - 6/5/92 | |
| 75. | Our Friend Maude | ER | 7960-8064A | 6/8/92 - 11/2/92 | |
| 76. | A Present for the Princess | ER | 8065-8174A | 11/3/92 - 4/8/93 | |
| 77. | Black Queen's Pawn | ER | 8175-8279A | 4/13/93 - 9/10/93 | |
| 78. | The Grim Joker | ER | 8280-8384A | 9/13/93 - 2/9/94 | |
| 79. | Guido the Jinx | ER | 8385-8484A | 2/10/94 - 7/5/94 | |
| 80. | The Killing Distance | ER | 8485-8589A | 7/6/94 - 11/30/94 | |
| 81. | The Aristo | ER | 8590-8694A | 12/1/94 - 5/3/95 | |
| 82. | Ripper Jax | ER | 8695-8799A | 5/4/95 - 10/2/95 | |
| 83. | The Maori Contract | ER | 8800-8904A | 10/3/95 - 3/1/96 | |
| 84. | Honeygun | ER | 8905-9009A | 3/4/96 - 8/2/96 | |
| 85. | Durango | ER | 9010-9114A | 8/5/96 - 1/3/97 | |
| 86. | The Murder Frame | ER | 9115-9219A | 1/6/97 - 6/6/97 | |
| 87. | Fraser's Story | ER | 9220-9324A | 6/9/97 - 11/3/97 | |
| 88. | Tribute of the Pharaoh | ER | 9325-9429A | 11/4/97 - 5/3/98 | |
| 89. | The Special Orders | ER | 9430-9534A | 5/6/98 - 9/4/98 | |
| 90. | The Hanging Judge | ER | 9535-9644A | 9/7/98 - 2/10/99 | |
| 91. | Children of Lucifer | ER | 9645-9749A | 2/11/99 - 7/13/99 | |
| 92. | Death Symbol | ER | 9750-9859A | 7/14/99 - 12/15/99 | |
| 93. | The Last Aristocrat | ER | 9860-9964A | 12/16/99 - 5/19/00 | |
| 94. | The Killing Game | ER | 9965-10069a | 5/22/00 - 10/17/00 | |
| 95. | The Zombie | ER | 10070-10183 | 10/18/00 - 4/2/01 | |
| 96. | The Dark Angels | ER | N/A | 12/2002 |
[Bearbeiten] Die Filme
Unter der Regie von Joseph Losey wurde ein Film mit dem Titel Modesty Blaise (deutscher Titel: Die tödliche Lady) gedreht. Die Hauptrollen spielten Monica Vitti, Terence Stamp und Dirk Bogarde. Während der Dreharbeiten entstand erstmals die Idee zu einem Roman.
Quentin Tarantino, zu dessen Lieblingslektüre die Modesty-Blaise-Romane zählen, sicherte sich vor längerer Zeit die Filmrechte. Um diese nicht verfallen zu lassen, wurde 2003 ein Low-Budget-Film mit dem Titel My name is Modesty gedreht. Allerdings kam dieser Film nicht in die deutschen Kinos, sondern erschien nur auf DVD.
[Bearbeiten] Die Romane
Der erste Roman erschien 1965 unter dem Originaltitel Modesty Blaise. Ihm folgten zehn weitere Romane und zwei Bände mit Kurzkrimis. Die Bücher erreichten eine Auflage in Millionenhöhe und wurden in 16 Sprachen übersetzt.
Titel der deutschsprachigen Ausgabe:
- 1965 Die tödliche Lady
- 1966 Die Lady bittet ins Jenseits
- 1967 Die Lady reitet der Teufel
- 1969 Ein Gorilla für die Lady
- 1971 Die Goldfalle
- 1972 Die Lady macht Geschichten (Sammlung von Kurzgeschichten)
- 1973 Die silberne Lady
- 1976 Heiße Nächte für die Lady
- 1978 Die Lady fliegt auf Drachen
- 1981 Die Lady will es anders
- 1982 Die Lady spannt den Bogen
- 1985 Die Lady lässt es blitzen
- 1996 Cobra Trap (nie ins Deutsche übersetzt; Kurzgeschichten)
Die Romane sind seit langer Zeit vergriffen. Seit 2005 erscheinen einige Bände in Neuauflage oder als Hörbuch.
Zur Zeit (11/2006) sind in deutscher Neuauflage und bearbeiteter Übersetzung verfügbar:
- Die Klaue des Drachen (vormals: Die Lady fliegt auf Drachen)
- Die Goldfalle
- Operation Säbelzahn (vormals: Die Lady bitte ins Jenseits)
- Der Xanadu-Talisman (vormals: Die Lady will es anders)
- in Vorbereitung: Ein Gorilla für die Lady, vermutlich Anfang 2007, neuer Titel noch unbekannt
[Bearbeiten] Rezension
Bodo Mrozek / Süddeutsche Zeitung / München 7. Juli 2005
- „Ganz nebenbei zieht Zeitgeist vorüber: In den Sixties recherchiert Modesty undercover im Hippiemilieu nach Purple Heart-Pillen, in den Siebzigern übt sie sich im Trendsport Drachenfliegen, und auch die sexuelle Revolution geht nicht spurlos an ihr vorüber. Wenn aber der gewiefte Ein- und Ausbrecher Willie plötzlich den Abwasch erledigt oder der sexuell selbstbewussten Amazone nach einem haarsträubenden Kampf liebevoll die geröteten Fesseln massiert, wird klar, warum manche in ihr eine frühe Ikone des Feminismus suchen. Zweifellos aber steht Modesty Blaise, seinerzeit Darling der britischen Mod-Bewegung, in einer Reihe mit den Möbeln eines Eero Aarnio oder den Modeentwürfen eines Paco Rabanne: als zeitloser Klassiker der Popkultur, deren Wiederentdeckung sich ebenso lohnt wie die einer alten Schallplatte von Henry Mancini. Das leise Knistern gehört nun mal zur Patina.“
[Bearbeiten] Trivia
Als das berühmteste Opfer der Kultlady wird inzwischen John Travolta bezeichnet. In seiner Rolle als Vince Vega in Tarantinos Film Pulp Fiction wird er von Kugeln durchsiebt, während er auf der Toilette sitzt. Ein Moment der Unaufmerksamkeit wird ihm zum Verhängnis, denn er ist in einen Roman versunken. Für einen kurzen Moment zeigt die Kamera den Buchtitel: Modesty Blaise – Die tödliche Lady. (Bodo Mrozek in SZ, 7. Juli 2005)
