MOAB (Bombe)
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Die Massive Ordnance Air-Burst Bomb (MOAB), offizielle Kennung GBU-43/B, der US-Luftwaffe ist bis jetzt (März 2003) mit 8.200 Kilogramm Sprengstoff die größte konventionelle (nicht-nukleare) Bombe im Arsenal der U.S. Streitkräfte. Mit ihrer Hülle wiegt sie 9.500 kg (21 000 pound), hat einen Durchmesser von 103 cm (40,5 Zoll) und eine Länge von 9,14 Meter (30 Fuß). Sie gilt als verbessertes Modell der in Vietnam, 1991 im Irak und zuletzt in Afghanistan eingesetzten BLU-82B „Daisy Cutter“, die mit ca. 5.700 kg Sprengstoff gefüllt ist. Diese diente ursprünglich dazu, Landezonen für Hubschrauber in den Urwald zu sprengen, sie wurde aber auch gegen Höhlen und Truppenansammlungen eingesetzt, sowie testweise zum Räumen von Minenfeldern. Außerdem hatten die Ausmaße dieser Bombe eine starke psychologische Wirkung, die wohl auch bei der MOAB beabsichtigt ist.
Die MOAB wird aus großer Höhe aus einem Flugzeug abgeworfen und mit Hilfe von GPS (Global Positioning System) ins Ziel geführt. Da sie über ein Leitsystem verfügt, benötigt die MOAB im Gegensatz zur BLU-82B während des Abwurfs auch keinen Fallschirm zur Stabilisierung. Beim Abwurf wird allerdings ein kleiner Fallschirm verwendet, um den Schlitten mit der Bombe aus dem Flugzeug zu ziehen, der danach zusammen mit dem Schlitten ausgeklinkt wird. Da kein Bomber der US-Luftwaffe diese Waffe transportieren kann, wird die MOAB wie ihre Vorgängerversion von C-130-Transportflugzeugen abgeworfen.
Auch wenn es in zahlreichen Presseberichten behauptet wird, handelt es sich bei der MOAB genau wie bei der BLU-82 nicht um eine Fuel-Air- oder Aerosolbombe („Vakuumbombe“), die auf einem explodierenden Benzin-Luft-Gemisch basiert. Im Gegensatz zu Aerosolbomben nutzten beide nicht den Luftsauerstoff als Oxidationsmittel für eine Verpuffung.
Als Sprengstoff wird das weit verbreitete Hexogen (Cyclotrimethylentrinitramin), auch bekannt als RDX, verwendet, das zusätzlich mit Tritonal, einer Mischung aus Aluminiumpulver und TNT (Trinitrotoluol), angereichert wird. Dieser Sprengstoff ist zwar teurer in der Herstellung als die GSX-Mixtur (gelled slurry explosive; „gelierter schlammartiger Sprengstoff“) aus Ammoniumnitrat und Aluminiumpulver, die bei der „Daisy Cutter“ verwendet wird, aber auch wirkungsvoller. Die Wirkung beruht vor allem darauf, dass die Bomben nicht erst am Boden, sondern kurz darüber explodieren und so eine enorme Druckwelle, die so genannte Machwelle, erzeugen.
Die MOAB wurde zum ersten Mal am 11. März 2003 um 14 Uhr und am 21. November 2003 getestet. Dazu wurde sie von einer Lockheed C-130 über dem Testgelände (Eglin Test Range) des Luftwaffenstützpunktes Eglin Air Force Base in Florida von der Eglin's 46th Test Wing abgeworfen. Dieser Test fand im Hinblick auf die Irak-Krise statt, um das irakische Militär zu beeindrucken. Entwickelt wurde sie für den Einsatz gegen große Truppenansammlungen und Bunkeranlagen, aber vermutlich auch wegen der psychologischen Wirkung auf den Feind, da sie bei keiner herkömmlichen Aufgabe einem anderen Waffensystem überlegen wäre.
Das Akronym MOAB wird – vermutlich in Anspielung auf den im zweiten Golfkrieg von Saddam Hussein geprägten Ausdruck „Mutter aller Schlachten“ – auch „Mother of all Bombs“ („Mutter aller Bomben“) genannt.
