Millennium Bridge

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Millennium Bridge, hinten links die Saint Paul’s Cathedral

Ansicht vom Südufer aus

Auf dem Weg zur Tate Modern

Millennium Bridge ist eine Fußgängerbrücke über die Themse in London. Sie verbindet die City of London auf der Nordseite mit dem Stadtteil Southwark im Stadtbezirk London Borough of Southwark auf der Südseite. Die Brücke ist im Besitz von Bridge House Estates, einer Wohlfahrtsorganisation der Corporation of London.

Am nördlichen Ende der Brücke befinden sich die St Paul's Cathedral und die City of London School, am südlichen Ende das Tate Modern, das Globe Theatre und die Bankside Gallery. Die erdverankerte Hängebrücke ist so ausgerichtet, dass man vom südlichen Ufer aus einen uneingeschränkten Blick auf die St Paul's Cathedral genießt.

[Bearbeiten] Design

1996 veranstaltete die Stadtbezirksverwaltung von Southwark einen Architekturwettbewerb. Das siegreiche Projekt war jenes von Arup, Norman Foster und Anthony Caro. Wegen der Beschränkung der Höhe und um die Aussicht zu verbessern, befinden sich die Tragseile unterhalb der Fußweghöhe, wodurch die Hängebrücke ungewöhnlich flach erscheint. Die Brücke steht auf zwei Säulen und besitzt drei Sektionen mit einer Länge von 81 m, 144 m und 108 m (von Nord nach Süd); die gesamte Länge der Brücke beträgt 325 m. Die acht Tragseile können ein Gewicht von 2000 Tonnen tragen, dadurch können sich gleichzeitig 5000 Personen auf der Brücke aufhalten.

[Bearbeiten] Geschichte

Die Vorarbeiten begannen im Juli 1998, die Hauptarbeiten am 28. April 1999. Die Brücke kostete 18,2 Mio Pfund (2,2 Mio über dem Budget) und wurde am 10. Juni 2000 mit zwei Monaten Verspätung eröffnet. Nur zwei Tage später musste sie wegen unkontrolliertem heftigem Schwanken wieder für den Publikumsverkehr geschlossen werden. Man nahm vorerst an, der Grund hierfür liege in dem gleichmäßgen Gehen vieler Menschen in einer sehr ähnlichen Frequenz. Allerdings wurden nicht wie erwartet nur Horizontalschwingungen, sondern vor allem Vertikalschwingungen registriert.

Nach mehreren Tests fand man heraus, dass diese Schwingungen durch das vertikale Verlagern des Körperschwerpunktes der Menschen verursacht wurden. Wenn Menschen nur langsam vorankommen, z.B. in einer Warteschlange, dann "taumeln" sie von links nach rechts und wieder zurück. Genau dadurch fing die Brücke an, sich seitwärts immer mehr zu bewegen, da die Eigenfrequenz der Brücke ziemlich genau derjenigen der "trampelnden" Menschen auf der Lauffläche entsprach. Dieser Effekt verstärkte sich dadurch, dass die Menschen ständig versuchten, ihren Schwerpunkt an die kurzzeitig veränderte vertikale Steigung anzupassen. So schaukelte sich die gesamte Konstruktion immer mehr auf.

Nach der Schließung baute man in den folgenden zwei Jahren ein spezielles Dämpfersystem in die Millennium Bridge ein. Dieses besteht im Wesentlichen aus unter einigen Brückenfeldern diagonal verlegten Dämpfern und insgesamt 58 Schwingungstilgern, die horizontal und vertikal mit der Brücke verbunden wurden.

Am 22. Februar 2002 konnte die Millennium Bridge nach ausführlichen Tests und Berechnungen wieder für den Publikumsverkehr geöffnet werden. Die Erfahrungen mit dem unerwartetem "Eigenleben" der Millennium Bridge führten zu umfassenden Nachuntersuchungen anderer Brückenkonstruktionen, da man den Vertikalschwingungen in dieser Form im Brückenbau bis zum Jahr 2000 nicht ausreichend Beachtung geschenkt hatte.