Lunik 3
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Lunik 3 war die dritte erfolgreiche Mondsonde der UdSSR (Russland).
Der Raumflugkörper wurde am 4. Oktober 1959 gestartet. Lunik 3 war nach Lunik 1 und Lunik 2 bis dahin die größte und schwerste Sonde und brachte ein Gewicht von 278,5 kg auf die Waage. Außerdem besaß sie im Vergleich zu Lunik 1 eine Kamera, mit der sie spektakuläre Fotos von der erdabgewandten Seite des Mondes aufnahm, die noch nie ein Mensch zuvor gesehen hatte. Die Bildqualität der Fotos war gering und es gab erhebliche Schwierigkeiten bei der Signalübertragung. Die Bilder wurden hierbei an Bord entwickelt und mittels herkömmlicher Bildfunktechnik übermittelt. Eine wesentliche Entdeckung war das sogenannte Moskauer Meer (Krater Moscoviense). Die Sonde gelangte nach einer Mondumrundung wieder in das Schwerefeld der Erde zurück und verglühte im April 1960 letztendlich in der Atmosphäre.
Die Sonde war ein weiterer Propagandaerfolg der Sowjetunion in einer Reihe von Ersttaten am Beginn des Raumfahrtzeitalters.
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