Loretowallfahrt
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Die Loretowallfahrt entstand aus der Verehrung der Heiligen Familie, deren Haus der Legende zufolge aus Nazareth floh, als im Jahr 1263 das Heilige Land an den Islam fiel. Das Haus wurde von Engeln fort getragen und in Dalmatien in der Nähe von Fiume abgesetzt.
In der Nacht zum 12. Dezember 1294 verschwand das Haus und wurde in die Gegend von Recanati verlagert. Es erhielt dort den Namen „domus lauretana", was entweder von einem „Lorbeerhain" abgeleitet ist oder von einer Frau namens Laureta, auf deren Besitz das Haus gelandet war.
Das Haus wechselte noch mehrmals den Ort, weil sich die Besitzer als undwürdig erwiesen und sich um die Opfergaben der Pilger stritten.
Die Wallfahrt nach Loreto entstand Anfang des 14. Jahrhunderts. Die Kapelle, das "Haus Mariens" stand in einer unbewohnten Gegend. Die Loretoverehrung setzte sich zunächst im Volksglauben durch. Im Jahr 1554 kamen die Jesuiten nach Loreto, die eifrig die Verehrung des heiligen Hauses (Casa sancta) propagierten. Durch sie entstanden in vielen Ländern Nachbildungen der Loretokapellen mit eigenen Wallfahrten.
