Larry Willis

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Larry Willis (vollständig Lawrence Elliott Willis; * 20. Dezember 1940 in New York City) ist ein US-amerikanischer Jazz-Pianist und Komponist.

Willis besuchte die New York's High School of Music and Art und danach die Manhattan School of Music. Er begann seine musikalische Laufbahn als Sänger und trat im Alter von siebzehn Jahren als Chorsänger in einer Oper von Aaron Copland unter Leonard Bernstein auf.

Achtzehnjährig entdeckte er sein Interesse für die Jazzmusik und begann autodidaktisch das Klavierspiel zu erlernen. Er wurde dann Schüler von John Mehegan und trat bereits im Jahr darauf regelmäßig mit Jackie McLean auf, der ihm 1965 die erste Plattenaufnahme bei Blue Note Records ermöglichte. Seitdem spielte er mehr als dreihundert Aufnahmen ein und arbeitete mit Jazzmusikern wie Dizzy Gillespie, Lee Morgan, Woody Shaw, Hugh Masakela, Julian Cannonball Adderley, Nat Adderley, Stan Getz, Art Blakey, Art Taylor, Clifford Jordan, Carmen McRae, Shirley Horn, Richard Holmes, Earl May, David Newman, Alphonse Mouzon und Carla Bley.

Daneben wirkte er auch als Rock- und Pop-Pianist - u.a. war er sieben Jahre Pianist der Band Blood, Sweat and Tears -, Arrangeur u.a. für Roy Hargrove, Vanessa Rubin und Joe Ford und Komponist. Für das Florida Southern College Symphony Orchestrakomponierte er eine vierteilige Orchestersuite. Er leitet ein eigenes Jazztrio und -quintett.

[Bearbeiten] Diskographie

A New Kind of Soul, 1970
Inner Crises, 1973
My Funny Valentine, 1988
Just in Time, 1989
Solo Spirit, 1992
Tribute to Someonne, 1993
Heavy Blue, 1994
How Do You Keep the Music Playing, 1994
Let's Play, 1994
Unforgettable, 1995
Serenade, 1995
If Trees Could Talk mit Hamiet Bluiett, 1999
Every Rung Goes Higher, 2001
Sunshower mit Kash Killion, Steve Novosel, Paul Murphy, Steve Berrios, 2001
Sanctuary mit Joe Ford, Ray Codrington, Steve Novosel, Steve Berrios, Artie Sherman und den Rick Schmidt Strings, 2003
The Powers of Two 1+2 mit Paul Murphy, 2004 und 2006
The Big Push, 2006