Löwenstein (Familie)

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Die hessische Adelsfamilie (von) Löwenstein tritt im Jahre 1160 mit Werner I. von Bischofshausen in die Geschichte ein. Dessen Enkel, Werner II. von Bischofshausen, errichtete zu Ehren seiner Ehefrau Gertrud von Itter die Burg Löwenstein bei Oberurff-Schiffelborn (Nordhessen), die 1253 erstmals urkundlich bezeugt ist. Nach diesem Stammsitz der Familie benannten sich die Nachfahren. Die Löwensteiner erlebten schon im 13. Jahrhundert den Höhepunkt ihrer Macht, als sie als Rittergeschlecht zu den einflußreichsten und vermögensten Familien in Hessen gehörten.

Den Grundstein für den gesellschaftlichen Niedergang der Familie legte Werner II. von Bischofshausen selbst, indem er die Güter unter seinen drei Söhnen aufteilte. Lediglich die Burg blieb zunächst im Gesamthandseigentum der Erben. In den folgenden Jahrhunderten werden die Löwensteiner nicht mehr als Ritter, sondern nur noch als Edelknechte oder Knappen geführt.

Noch heute ist der Name "Löwenstein" in Nordhessen sehr verbreitet. Er geht auf den im 16. Jahrhundert in Niederelsungen (Kreis Kassel) entstandenen "bürgerlichen" Zweig der Familie zurück, dessen Stammvater der uneheliche Sohn des Johann von Löwenstein, Henne von Löwenstein - zumeist "Henne Halber von Löwenstein" genannt - ist.

[Bearbeiten] Literatur

• Schunder, Friedrich: Die von Loewenstein zu Loewenstein, 3 Bände, Lübeck 1955.