Key Generator

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Ein Key Generator (auch KeyGen oder Keymaker) ist ein Programm, das automatisch nach einem Algorithmus Passwörter oder Freischaltungscodes für andere Programme erstellt. Obwohl die Verwendung von mit Key Generatoren erstellten Kennwörtern illegal ist - solange der Ersteller nicht Lizenzgeber des Programmes ist - sind Key Generatoren sehr verbreitet, da sie meist im Internet verfügbar sind und es sie für fast jedes Programm gibt, das mit einer Seriennummer entsperrt wird. Allerdings gibt es auch Pseudo-Keygeneratoren, die nur eine bestimmte Anzahl von Passwörtern gespeichert haben und diese dann per Zufall aufrufen.

Inzwischen bauen Firmen immer häufiger einen Schutz ein, wodurch Key Generatoren seltener zum Knacken des Programms benutzt werden können. Das eingegebene Passwort wird in einer Datenbank gesucht, falls es schon vorhanden ist, wird das Programm nicht freigeschaltet. Dies ist allerdings nur mit Internetanbindung möglich, da die Datenbanken im Internet aktualisiert werden müssen. Ein gutes Beispiel sind die Computerspiele von Valve, die nur mit der Software Steam über das Internet freigeschaltet werden können. Dazu gehören u. a. Half-Life bzw. Half-Life 2, sowie deren Ableger Counter-Strike und Counter-Strike: Source. Derartige Verfahren stoßen unter Datenschutzaktivisten auf heftigen Protest.

Jedoch existieren von oben genannten Programmen Versionen ohne diese Aktvierungssperre. Dabei wurde der Aktivierungs-Algorithmus entfernt. Meistens werden solche Versionen auch gleich mit einem No-CD-Hack ausgestattet, das heißt die Software kann verwendet werden, ohne dass die Installations-CD im Laufwerk liegen muss. Auch für Windows XP existieren Versionen ohne Aktivierungszwang und Patches um die Aktivierung vorzutäuschen. Diese Versionen sind nicht offiziell und verstoßen somit u. a. gegen das Urheberrecht. Zum Beispiel wird durch sie ein technisch wirksamer Kopierschutz umgangen.