Kaukasien
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Kaukasien ist ein vielfach gegliedertes Gebirgsland auf dem Territorium Russlands, Georgiens, Aserbaidschans und Armeniens. Es liegt zwischen dem Asowschen und dem Schwarzen Meer im Westen, dem Kaspischen Meer im Osten, der Manytschniederung im Norden und der türkisch-georgischen sowie türkisch-armenischen Grenze im Süden.
Der Begriff ist vom Kaukasus-Gebirge abgeleitet, das das gesamte Gebiet prägt. Historisch lagen dort die Länder Kolchis, Lazika, Iberia, Armenien und Albanien. Die Länder Kaukasiens werden aus historischen und kulturellen Gründen oft als Teil Europas gesehen, obwohl sie geographisch eindeutig zu Asien gehören.
Das Gebiet ist reich an Bodenschätzen wie Steinkohle, Erdöl, Erdgas, Eisen-, Mangan-, Kupfer-, Blei- und Zinkerz, Baustoffe und Mineralquellen. Es besitzt große hydroenergetische Reserven, Erholungs- und Touristenzentren. Zur Zeit der Sowjetunion bildete Kaukasien ökonomisch den Nordkaukasischen und den Transkaukasischen Wirtschaftsbezirk.
