John Lyly

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John Lyly (* 1553 in Kent, England; † November 1606 in London) war ein englischer Schriftsteller der Renaissance und Begründer des Euphuismus, außerdem ein Angestellter im Haushalt von Edward de Vere, dem Earl of Oxford. Er schrieb mehrere Dramen und prägte in den 1580er Jahren das Repertoire der Kindertheatergruppen der Chapel Royal und St. Paul's School.

Die Mitte des 16. Jahrhunderts war in England von politischen und religiösen Wirren geprägt, die den Prozess der Verhöfischung zunächst störten. Königin Elisabeth I. wurde viel stärker als ihr Vaters von den weniger geschliffenen Landjunkern und Geschäftsleuten der Londoner City getragen. Diese kämpften mit erheblichen kulturellen Minderwertigkeitsgefühlen gegenüber den Finessen der Italiener, Franzosen und Spanier.

In dieser Situation machte um 1578 eine Erzählung Furore: Euphues von John Lyly, einem exquisiten Galan.

In Euphues (zu deutsch: "Der Wohlgeratene") schildert Lyly die Erfahrung eines athenischen Jünglings in der Großstadt Neapel. Die dürftige Handlung dient vor allem zum Anlass für moralisierende Betrachtungen über Liebe, Freundschaft, Bildung und Religion.

In der Fortsetzung der Geschichte, Euphues and his England (1580) kommt Euphues nach England, und der Autor beschreibt nun die elisabethanische Gesellschaft, wie sie sich selbst zu sehen wünscht: dies hatte erwartungsgemäß Erfolg.

Was die Zeitgenossen aber vor allem hinriss, war der Prosastil, mit dem Lyly den Gipfel der Maniriertheit erklimmt. Dieser Stil ist gekennzeichnet durch eine kunstvolle Verschränkung von Antithesen, Parallelen, Wortspielen, Anspielungen und Einfällen. Sie geht unter dem Begriff Euphuismus in die Literaturgeschichte ein.

Der Euphuismus löste eine solch gewaltige Modewelle aus, dass 1627 der Dichter Drayton sagte, Lyly habe die Engländer gelehrt, wie Verrückte zu sprechen. Es wird vermutet, daß auch Shakespeare Lyly gelegentlich stilistisch parodiert, etwa in The Two Gentlemen of Verona.

[Bearbeiten] Zitate

• Fish and Guests in three days are stale (Fisch und Gäste sind nach drei Tagen nicht mehr frisch), Gallathea, 1583-85
• The sun shineth upon the dunghill, and is not corrupted, (Die Sonne scheint auf den Misthaufen, und beschmutzt sich dabei nicht)
• Assure yourself that Damon to his Pythias, Pylades to his Orestes, Titus to his Gysippus, Theseus to his Pyrothus, Scipio to his Laelius, was never found more faithful than Euphues will be to his Philautus (Sei versichert, dass Damon seinem Pythias, Pylades seinem Orest, Titus seinem Gysippus, Theseus seinem Pyrothus, Scipio seinem Laelius, niemals für treuer befunden wurde, als es Euphues seinem Philautus sein wird), Euphues: The Anatomy of Wit, 1579

[Bearbeiten] Weblinks

• Literatur von und über John Lyly im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Lylys Eintrag in der Encyclopædia Britannica von 1911
• Ein handschriftlicher Brief J. Lylys
• Zitate J. Lylys (englisch)

Personendaten
NAME	Lyly, John
ALTERNATIVNAMEN	John Lilly, John Lylie [Schreibweisen]
KURZBESCHREIBUNG	englischer Schriftsteller
GEBURTSDATUM	1553
GEBURTSORT	Kent, England
STERBEDATUM	1606
STERBEORT	London, England