Johanna Franziska von Chantal

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Johanna Franziska Frémyot von Chantal (* 28. Januar 1572 in Dijon / Frankreich; † 13. Dezember 1641 in Moulins) ist Mitbegründerin der Salesianerinnen und eine Heilige der Katholischen Kirche. Sie war die Großmutter der Schriftstellerin Marie de Rabutin-Chantal, Marquise de Sévigné und Schwester von André de Rabutin-Chantal, des Erzbischofs von Bourges.

[Bearbeiten] Leben

[Bearbeiten] Kindheit und Ehejahre

Porträt von Johanna Franziska Frémyot von Chantal im Alter von etwa 30 Jahren

Geboren als Jeanne-Françoise Frémyot, Tochter des burgundischen Parlamentspräsidenten Bénigne Frémyot und seiner Frau Marguerite de Berbisey in Dijon, heiratete sie am 29. Dezember 1592 20-jährig den Baron Christoph de Rabutin-Chantal. Aus dieser Ehe gingen sechs Kinder hervor, von denen die ersten beiden Kinder kurz nach der Geburt starben. 1596 wurde Celsus-Benignus geboren, 1598 Marie-Aimée, 1599 Franziska und 1601 Charlotte.

Nach nur neun Jahren Ehe starb ihr Gatte Christoph nach einem Jagdunfall im Oktober 1601, und die 29-jährige Johanna gelobte nach diesem Schicksalsschlag, fortan jungfräulich zu leben und sich nur der christlichen Erziehung ihrer Kinder zu widmen.

[Bearbeiten] Begegnung mit Franz von Sales

Franz von Sales begegnet Johanna Franziska von Chantal - Ausschnitt aus dem Glasfenster in der Kathedrale von Annecy

Am 5. März 1604 hörte sie eine Fastenpredigt des Genfer Bischofs Franz von Sales in Dijon, die ihr zukünftiges Leben grundlegend beeinflussen sollte. Zwischen den beiden entwickelte sich aus dieser Begegnung eine innige Freundschaft, von der ein reger Briefwechsel zeugt, von dem heute leider nur noch die Briefe des heiligen Franz von Sales erhalten sind.

Ostern 1607 vertraute Franz von Sales der mittlerweile 35-jährigen an, er wolle einen Frauenorden ohne Klausur gründen, der auch älteren und gesundheitlich schwachen Personen zugänglich sein sollte. Johanna Franziska war von diesem Plan begeistert, doch es sollten noch drei weitere Jahre vergehen, ehe sich dieser in die Tat umsetzen ließ.

[Bearbeiten] Gründung der Heimsuchung

Erst nachdem sie ihre Kinder gut versorgt wusste, gründete sie am 6. Juni 1610 zusammen mit Franz von Sales in Annecy den Orden der Schwestern "Von der Heimsuchung Mariens" ("l'Ordre de la Visitation Beatae Mariae Virginis" = OVM), auch Salsianerinnen genannt. Die Kongregation widmete sich zunächst der Pflege der Armen und Kranken und später auch der Erziehung der Jugend. 1618 erhielt die Ordensgemeinschaft die volle kirchenrechtliche Anerkennung. Bereits nach wenigen Jahren war der Orden in ganz Frankreich verbreitet.

Porträt von Johanna Franziska Frémyot von Chantal

"Man kann wohl nicht größeren Verstand mit tieferer Demut vereint sehen", sagte Franz von Sales über Johanna Franziska von Chantal. "Sie ist einfach und innig wie ein Kind, verbindet aber damit eine ernste und erhabene Urteilskraft. Sie ist eine große Seele, die für heilige Unternehmungen einen Mut beweist, der sonst ihrem Geschlecht nicht zu eigen ist".

[Bearbeiten] Die letzten Lebensjahre

Nachdem der heilige Franz von Sales 1622 verstorben war, trieb Johanna den Ausbau des Ordens alleine voran. Am Ende ihres Lebens hatte sie 87 Klöster gegründet.

1629 brach in Annecy und Umgebung die Pest aus. Im Gegensatz zu vielen anderen zog sie es vor, die Stadt nicht zu verlassen, sondern sich aufopferungsvoll der Kranken und Sterbenden zu widmen.

Während einer Visitationsreise im Jahr 1641 erkrankte Johanna Franziska im Kloster von Moulins an Lungenentzündung, verbunden mit einer Rippenfellentzündung, und starb am 13. Dezember des gleichen Jahres. Ihr Leichnam wurde in das Mutterhaus des Ordens nach Annecy überführt und dort in der Heimsuchungskirche neben ihrem Ordensmitbegründer beigesetzt. Auch heute noch birgt die Basilika die Reliquienschreine der beiden Heiligen.

[Bearbeiten] Gedenktag

• Katholisch: 12. August (Nicht gebotener Gedenktag im Allgemeinen Römischen Kalender)
  • Bis 2001 war der Gedenktag am 12. Dezember; im Regionalkalender für das deutsche Sprachgebiet bleibt er vorerst weiter an diesem Tag.

[Bearbeiten] Heiligsprechung und Patronate

Johanna Franziska von Chantal wurde am 21. August 1751 selig gesprochen; Papst Clemens XIII. sprach sie 1767 heilig. Sie gilt als Patronin für eine glückliche Entbindung. Nach ihrem Tode wurde ihr Familienname auch als Vorname gebräuchlich.

[Bearbeiten] Weblinks

• Literatur von und über Johanna Franziska von Chantal im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Eintrag im Ökumenischen Heiligenlexikon (Hinweis: Die Angaben im Ökumenischen Heiligenlexikon sind häufig unzuverlässig)
• Überblick über ihr Leben mit Bildern
• Stammbaum der Salesianischen Familie
• Lexikon zu Franz von Sales und der salesianischen Spiritualität