Joan Didion

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Joan Didion (* 5. Dezember 1934) ist eine Journalistin und Buchautorin aus den USA. Didion schreibt regelmäßig für The New York Review of Books und The New Yorker. In Zusammenarbeit mit ihrem (im Jahr 2003 verstorbenen) Mann, dem Schriftsteller John Gregory Dunne, schrieb sie mehrere Drehbücher. Sie lebt in New York City.

Didion wurde in Sacramento (Kalifornien) geboren. 1956 erhielt sie ihren Abschluss an der University of California, Berkeley. Danch arbeitete sie in New York für das Modemagazin Vogue. In Didions Werken geht es oft um Kalifornien, speziell in den Sechzigern des 20. Jh. und den Wandel der Welt, in der sie aufwuchs. Ihre Schilderungen von Verschwörungstheorikern, Paranoikern und Soziopathen (dazu zählt auch Charles Manson) gelten heute als fester Bestandteil amerikanischer Literatur.

Didion ist Autorin von fünf Romanen und sieben nichtfiktionalen Büchern. Ihre Sammlung von Essays, Slouching Toward Bethlehem (1968) und The White Album (1979) -- ein Buch, dass in einer Rezension als Hilfsmittel zur Definition Kaliforniens als "weltweite Hauptstadt der Paranoia" beschrieben wurde - machte sie als Beobachterin der amerikanischen Politik und Kulturlandschaft bekannt. In ihrem ausgeprägten Reportage-Stil verband sie persönliche Erfahrungen mit sozialen Analysen. Dadurch wird sie oft mit Vertretern des Neuen Journalismus wie Tom Wolfe und Hunter S. Thompson in Verbindung gebracht, obwohl diese Verknüpfung von ihr selbst nie als besonders eng gewertet wurde.

Didions Buch Where I Was From (2003), wird als das Werk mit den stärksten biografischen Zügen bezeichnet. Es enthält sowohl gesammelte als auch neue Essays, Reflexionen und Mythen rund um Kalifornien. Auch geht es auf das schwierige Verhältnis der Autorin zu ihrem Geburtsort und ihrer Mutter ein. Indirekt wirkt es auch als Nachsinnen an den Mythos um die amerikanische Außengrenze, den wurzellosen, konsumorientierten Lifestyle, den Kalifornien mit vorangetrieben hat.

Für ihr neuestes Buch The Year of Magical Thinking erhielt sie 2005 den National Book Award (Nonfiction). Kurz vor Erscheinen des Buchs, in dem sie die Trauer um ihren verstorbenen Mann verarbeitet, starb Didions 39-jährige Tochter Quintana Roo Dunne an einer schweren Krankheit.

[Bearbeiten] Literatur

Antje Rávic Strubel: In den Endlosschleifen des Leides. „Das Jahr magischen Denkens“: Die große amerikanische Intellektuelle Joan Didion verarbeitet den Schock durch den Tod ihres Mannes, Frankfurter Allgemeine Sonntagszeitung, 17. September 2006, Nr. 37, S.63