James O’Barr

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James O'Barr (* 1. Januar 1960) ist ein amerikanischer Comiczeichner. Sein bekanntestes Werk ist die Graphic Novel The Crow (Die Krähe).

Inhaltsverzeichnis

1 Biografie
2 Literatur
3 Weblinks
- 3.1 Verfilmungen

[Bearbeiten] Biografie

James O'Barr kam im Januar 1960 als Sohn einer psychisch kranken Frau zur Welt. Das genaue Geburtsdatum ist, bedingt durch die Erkrankung der Mutter, nicht bekannt und wurde auf den 1. Januar 1960 festgelegt. Er wuchs unter schwierigen Umständen in verschiedenen Heimen und Pflegefamilien in der Gegend von Detroit auf. Im Alter von 17 Jahren zog er mit seiner Freundin Bethany zusammen. Um sich das Zeichnen beizubringen, studierte er Renaissance-Skulpturen und Fotografien. Zu seinen Vorbildern zählt Will Eisners The Spirit. Auch Autoren wie George Bataille, Edgar Allan Poe oder Anton Artaud zählten zu seinen Inspirationsquellen.

Nachdem seine Freundin von einem betrunkenen Autofahrer getötet worden war, ging O'Barr zur Marine, um dieses traumatische Erlebnis zu verarbeiten. Während er in Berlin stationiert war, begann er 1981 die Arbeit an dem Comicroman The Crow, der 1989 von Caliber Press erstmals veröffentlicht wurde. Das Buch erzählt die Geschichte eines Mannes (Eric Draven), der ein Jahr nach dem Mord an ihm und seiner Freundin als nahezu unbesiegbarer Untoter zurückkehrt, um sich an den Mördern zu rächen. O'Barr hoffte, mit der Arbeit an The Crow, seine negativen Emotionen zu kompensieren, jedoch ist ihm dieses nicht gelungen: „The Crow zu schreiben, half gar nicht“, so O'Barr, „Ich dachte, es würde kathartisch wirken, aber ich fühlte mich selbstzerstörerischer als je zuvor.“

The Crow ist inspiriert von der Musik von Joy Division und The Cure. Als Vorbilder für das Aussehen von Eric Draven dienten Peter Murphy von Bauhaus, Iggy Pop und - für Dravens skurriles Make up - die „drei Gesichter des Dramas“ (Masken des britischen Theaters): Schmerz, Ironie und Verzweiflung.

O'Barr gelang es, mit diesem Comic einen Kult zu schaffen. Es folgten der gleichnamige Film (1994) mit Brandon Lee und eine TV-Serie mit Marc Dacascos. Der Comicautor schloss mit Brandon Lee und dessen Verlobter Freundschaft. Zum Tod des jungen Schauspielers, der bei den Dreharbeiten versehentlich erschossen wurde, sagte O'Barr: „Ich durchlebte erneut den gleichen Schmerz und die gleiche Wut. Ich wünschte, ich hätte das Buch nie geschrieben. (...) Mit dem Geld, das ich durch den Film verdiente verband ich nur Schuldgefühle. Es kam mir vor wie Blutgeld. Also habe ich es für wohltätige Einrichtungen gespendet.“ Nach Erscheinen der ersten Verfilmung wurden die Geschichten um die „Krähe“ von anderen Autoren weitergeschrieben.