James Levine

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James Levine (* 23. Juni 1943 in Cincinnati, Ohio, USA) ist ein amerikanischer Konzertdirigent und Pianist.

[Bearbeiten] Künstlerische Entwicklung

Er wuchs in einer musikalischen Familie auf. Sein Vater leitete als Violinist eine Tanzkapelle und einer seiner Großväter war Kantor in einer Synagoge. Mit zehn Jahren trat er erstmals als Pianist gemeinsam mit dem Cincinnati Symphony Orchestra auf. Er studierte Musiktheorie bei Walter Levin, dem Primarius des La Salle Quartetts und Klavierspiel u.a. bei Rudolf Serkin. 1961 schloss er eine Ausbildung zum Dirigenten an der Juilliard School in New York und auch ein Studium der Liedinterpretationen.

1964 wurde James Levine jüngster Assistenz-Dirigent des Cleveland Symphony Orchestra bei George Szell. 1971 wechselte er zur Metropolitan Opera in New York und gab sein Debut als Dirigent mit einer Aufführung der Puccini-Oper "Tosca".

Seine Karriere beim Metropolitan Orchestra reicht vom Chefdirigenten (1973) und musikalischen Leiter (1976) bis zum künstlerischen Direktor (1986). Er dirigierte in den Jahrzehnten seiner künstlerischen Tätigkeit beim Metropolitan Orchestra ungefähr 2.000 Vorstellungen von 75 Opern, darunter viele Erstaufführungen des Orchesters.

James Levine unternahm nicht nur mit dem Metropolitan Orchestra zahlreiche Tourneen in alle Welt, sondern sorgte auch dafür, dass die Orchesterproduktionen im Fernsehen übertragen wurden.

[Bearbeiten] Künstlerische Bedeutung

Sein künstlerisches Wirken beschränkte James Levine allerdings nicht nur auf die Leitung des Metropolitan Orchestra sondern brachte als Pianist und Liedbegleiter während vier Jahrzehnten eine Vielzahl von Musikstücken zu Gehör und begleitete am Flügel unter anderem Cecilia Bartoli, Olga Borodina und Kiri Te Kanawa.

Alle bedeutenden Orchester dieser Welt hat James Levine dirigiert, seien es die Berliner Philharmoniker, die Wiener Philharmoniker oder das Chicago Symphony Orchestra, um nur eine kleine Auswahl zu nennen. Regelmäßige Gastspiele bei den Salzburger Festspielen (1975-1993) und den Bayreuther Festspielen (1982-1998) gehörten zu James Levines Künstlerleben, wie die "Drei Tenöre", José Carreras, Plácido Domingo und Luciano Pavarotti, auf ihrer Welttournee zu begleiten, oder die Stabführung zur Filmmusik von Disneys Zeichentrickfilm "Fantasia 2000". Seit 1972 hat er mehr als 200 Tonträgeraufnahmen produziert.

Zu Beginn der Konzertsaison 1999/2000 wurde James Levine zum Chefdirigenten der Münchner Philharmoniker berufen. Im Sommer 2004 wechselte er als Musikdirektor zum Boston Symphony Orchestra.