Hyolithiden
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Die Hyolithiden oder Calyptomatida sind eine Tiergruppe, die im Unteren Kambrium bis ins Mittlere Perm existierte und an dessen Ende ausstarb. Weite Verbreitung erlangten sie im Kambrium und Ordovizium, häufig aber auch vielerorts im Silur und Devon, selten im Karbon und Perm.
Ihre systematische Stellung ist nicht genau bekannt. Sie werden dem Stamm der Mollusken zugerechnet und werden daher auch Schwimmschnecken oder Urmollusken genannt. Hyolithiden bilden bilateral-symmetrische, bis zu 15 cm lange konische Kalkgehäuse mit dreieckigem, elliptischen, kreisförmigen oder pentagonalem Querschnitt. Eine Seite ist gewöhnlich abgeflacht, die andere gewölbt oder mit stumpfen Kiel versehen. Zum Verschluss der Mündung dient bei den meisten Vertretern ein konzentrisch getreifter Deckel.
Über Ihre Ökologie lässt sich nichts genaueres sagen, doch aufgrund der Weichkörpererhaltung von paarigen flossenartigen Anhängen bei manchen Arten wird eine freischwimmende Lebensweise angenommen. Eine sessile, am Meeresboden verankerte, Lebensweise ist ebenfalls vorstellbar, wobei sie mit der Spitze voran im Bodensediment gesteckt haben. Wahrscheinlich handelte es sich um Benthosbewohner flacher Meere, die von organischen Schwebstoffen lebten. Natürliche Feinde waren Priapswürmer der Art Ottoia prolifica, welche sich im Kambrium des Burgess Shale finden.
