Hugh Judson Kilpatrick

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Hugh Judson Kilpatrick (* 14. Januar 1836 bei Deckertown, New Jersey; † 4. Dezember 1881 in Santiago de Chile) war ein General der Unionsarmee im Amerikanischen Bürgerkrieg und späterer US-Diplomat und Politiker.

[Bearbeiten] Leben

Kilpatrick war das vierte Kind von Colonel Simon Kilpatrick und Julia Wickham und wurde am 14. Januar 1836 auf der Farm der Familie nahe Deckertown, New Jersey geboren. Im Alter von 20 Jahren wurde er an die US-Militärakademie West Point berufen, die er 1861, kurz nach dem Beginn des Bürgerkrieges, abschloss.

Zu Beginn wurde er zum Leutnant der Artillerie ernannt, aber bereits kurz darauf zum Hauptmann des 5. New York befördert. Am 10. Juni 1861 wurde er in der Schlacht von Big Bethel als erster US-Offizier des Krieges verwundet. Am 25. September des selben Jahres wurde er zum Oberstleutnant in der 2. New York Kavallerie ernannt, und dieser Truppengattung sollte er den Krieg über treu bleiben.

Im August 1862 unternahm er einen Raid gegen die Virginia Central Railroad und kämpfte auch in der Zweiten Schlacht von Bull Run.

Im Dezember wurde Kilpatrick zum Oberst befördert, und bei der Schaffung des Kavalleriekorps der Potomac-Armee 1863 erhielt er eine Brigade, mit der im Mai während Stonemans Raid bis kurz vor Richmond kam.

Kilpatrick diente auch in der Schlacht von Brandy Station, der größten Reiterschlacht des Krieges, wurde zum Brigadegeneral befördert und erhielt kurz vor der Schlacht von Gettysburg ein Divisionskommando. Am dritten Tag der Schlacht erhielt er den Befehl, einen Kavallerieangriff gegen die rechte Flanke der Konföderation durchzuführen, gegen den sein Brigadekommandeur Elon John Farnsworth vehement protestierte. Der Angriff wurde dennoch durchgeführt, und Farnsworth fiel.

Kilpatrick und seine Männer verfolgten Lee auf seinem Rückzug nach der Schlacht weiter und führten im Herbst 1863 einen erfolgreichen Angriff auf zwei konföderierte Kanonenboote im Rappahannock durch.

Im Frühjahr 1864 führte Kilpatrick zusammen mit Oberst Ulric Dahlgren einen Raid auf Richmond durch, dessen Ziel es war, Kriegsgefagenene aus den Richmonder Gefängnissen zu befreien. Der Raid scheiterte und Dahlgren fiel. Nach diesem Fiasko verließ Kilpatrick, inzwischen für seinem Wagemut und seine unter hohen eigenen Verlusten erkaufte Erfolge als Kill Cavalry bekannt, die Potomac-Armee und übernahm eine Kavalleriedivision in der Cumberland-Armee. Mit diesem Kommando nahm Kilpatrick am Atlanta-Feldzug teil, während dem er relativ erfolgreiche Raids gegen die konföderierten Nachschublinien durchführte.

Nach dem Fall Atlantas diente Kilpatrick weiterhin unter Sherman auf dessen Marsch zum Meer und während des Carolina-Feldzuges. Er glänzte zwar durch Erfolge und schneidige Attacken, ließ aber auch plündern und brandschatzen und nahm somit großen Anteil an dem schlechten Ruf den sich Shermans Armee und damit Sherman selbst, erwarben.

Nach dem Krieg wurde Kilpatrick zum Botschafter der USA in Chile ernannt. Nach drei Jahren wurde er 1868 zurückgerufen und begann eine politische Karriere bei den Republikanern. Seine Kandidatur für den US-Kongress 1880 scheiterte jedoch, aber im März 1881 wurde er von Präsident Garfield erneut zum Botschafter in Chile ernannt, starb aber bereits kurz nach seiner Ankunft in Santiago.

[Bearbeiten] Literatur

• Samuel J. Martin: Kill-Cavalry: The Life of Union General Hugh Judson Kilpatrick. Mechanicsburg, PA 2000.

Personendaten
NAME	Kilpatrick, Hugh Judson
KURZBESCHREIBUNG	US-General im Sezessionskrieg und US-Diplomat
GEBURTSDATUM	14. Januar 1836
GEBURTSORT	Deckertown, New Jersey, USA
STERBEDATUM	4. Dezember 1881
STERBEORT	Santiago de Chile