Helen (Schauspielerin)

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Helen (* 21. Oktober 1939 in Birma) ist eine indische Schauspielerin und ehemalige Tänzerin in Bollywoodfilmen. Sie spielte und tanzte insbesondere in den 1950er und 1960er Jahren bevorzugt in verführerischen Vamp-Rollen mit betont erotischer Ausstrahlung.

[Bearbeiten] Leben

Helen wurde als Tochter eines Briten und einer Birmanerin als Helen Richards geboren. Während der Zeit des Zweiten Weltkrieges floh ihre Familie vor den japanischen Invasoren nach Indien. Helen lernte den klassischen indischen Tanz Kathak. Das Einkommen ihrer Mutter als Krankenschwester war gering und Helen gab im Alter von ungefähr 13 Jahren ihre Schulausbildung auf, um als Tänzerin ihr Geld zu verdienen. 1951 schon trat sie als Gruppentänzerin in Raj Kapoors Awaara auf und ab dem darauffolgenden Jahr arbeitete sie regelmäßig im Bollywoodfilm. Ihre ersten Solotanzauftritte hatte sie in Alif Laila (1952) und Hoor-e-Arab (1953). Mit ihrem Tanz zum Song Mera Naam Chin Chin Chu im Film Howrah Bridge (1958) wurde sie beim Publikum zum Star. Es folgten Auftritte als Cabaret-Tänzerin und Vamp und obwohl sie nie zur Filmheldin avancierte, war sie durch die 1960er Jahre hinweg die unangefochtene Königin ihres Genres.

Helen entwickelte den aus dem klassischen indischen Tanz hervorgegangenen Bollywoodtanz unter Einbindung westlicher Elemente hin zu modernen Formen, was neben ihrer anglo-birmanischen Exotik und Verführungskunst ein weiterer Grund für ihre Popularität gewesen sein mag. Sie trug oftmal hautfarbene enganliegende Kleidung, die den reizvollen Eindruck vermittelte, sie zeige besonders viel Haut. Verglichen mit heutigen Schauspielerinnen/Tänzerinnen im indischen Film erscheint Helen aber geradezu pummelig. Die Gesangsparts ihrer Tanznummern wurden häufig von der Playbacksängerin Asha Bhosle übernommen.

In den 1970er Jahren geriet ihre Karriere ins Stocken als jüngere Schauspielerinnen Spiel- und Tanzszenen gleichzeitig übernahmen. Der Drehbuchautor Salim Khan, dessen zweite Frau sie später wurde, verhalf ihr zu guten Rollen als Schauspieler in Imaam Dharam (1977), Don (1978, mit Amitabh Bachchan) und Dostana (1980). Für ihre Nebenrolle in Mahesh Bhatts Film Lahu Ke Do Rang (1979) erhielt sie schließlich den Filmfare Award als Beste Nebendarstellerin. Später zog sie sich aus dem Filmgeschäft zurück, hatte jedoch Gastauftritte in Hum Dil De Chuke Sanam (1999) und Mohabbatein (2000).

Helen wurde 1998 mit dem Filmfare Award für ihr Lebenswerk ausgezeichnet. Sie ist seit ihre Heirat mit Salim Khan die Stiefmutter der Schauspieler Sohail und Salman Khan.