Hamitische Sprachen

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Die Hamitische Sprachen wurden lange als einer der beiden Zweige der damals meist "Semito-hamitsche Sprachfamilie" genannten Sprachfamilie gesehen, neben dem die semitischen Sprachen der zweite gleichrangige Zweig sei. Die damalige "Semito-hamitsche Sprachfamilie" wird heute Afroasiatische Sprachfamilie genannt. In dieser Sprachfamilie sind die semitischen Sprachen nur noch einer von fünf bis sieben gleichrangigen Zweigen. Die früher als Hamitische Sprachen zusammengefassten Sprachen werden heute in vier bis sechs eigenständige Zweige geteilt.

[Bearbeiten] Begriffsgeschichte

In Bezug auf Sprachen wird der Begriff "Hamitisch" im Jahre 1850 zum ersten Mal vom württemberger Missionar Johann Ludwig Krapf (1810-1881) allgemein auf alle schwarzafrikanischen Sprachen angewandt. Aber auch er unterscheidet bereits zwischen den nilo-hamitischen Bantusprachen und den nigro-hamitischen Sprachen Westafrikas. Erst der Berliner Ägyptologe Karl Richard Lepsius beschränkt ihn 1880 auf diejenigen nichtsemitischen Sprachen Afrikas, die ein Genus-System besitzen.

Der Begriff muss auch in Zusammenhang mit Theorie der hamitischen Rasse gesehen werden.

In Russland entstand in dieser Zeit ein ideologisches Gegenstück zur sprachwissenschaftlichen Hamitentheorie: die von Nikolaj J. Marr entwickelte Japhetitentheorie, die die europäischen Völker als Nachkommen von Noachs Sohn Japheth deutete und die ebenso dazu diente, eine zivilisatorische Hierarchie der Völker Russlands zu erstellen.

In der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts postulierte der Hamburger Afrikanist Carl Meinhof, dass die Bantu-Völker und ihre Sprache eine Verschmelzung von hamitischen (Sprachen mit grammatischem Genus-System) und Negersprachen (Sprachen ohne Genus-System) sei. Die für die die Bantu-Sprachen typischen zahlreichen Nominalklassen seien ein (kognitiv überdifferenzierendes und deshalb primitives) Verschmelzungsprodukt als Ergebnis dieser Entwicklung.

Ebenso sei die "Hottentotten-Sprache" (heute: Nama), die ebenso ein grammatisches Geschlecht kennt, eine Verschmelzung aus Hamiten- und den (überwiegend Genus-losen) Buschmann-Sprachen (heute: San).

Diese Theorien sind aus heutiger Sicht nicht mehr aufrechtzuerhalten. Heute verzichtet man völlig auf die in keinerlei Hinsicht mehr haltbare Trennung in Hottentotten und Buschmänner und verwendet stattdessen den zusammengesetzten Begriff "Khoisan-Völker".

Die hamitische Sprachfamilie wird heute ebenso nicht mehr als brauchbares Konzept angesehen, obwohl die Bezeichnung Hamito-Semitisch im Englischen einen geläufigen Begriff für die Afroasiatischen Sprachen darstellt.

Auch betrachtet man die Nominalklassen heute nicht mehr als unnötig kompliziertes primitives Verschmelzungsprodukt.

Die sprachwissenschaftliche Hamitentheorie wurde bereits in den 1930er Jahren durch die Arbeiten August Klingenhebens zu Fall gebracht.

[Bearbeiten] Literatur

• Jungraithmayr, Herrmann/Möhlig Wilhelm J.G. (Hrsg.): Lexikon der Afrikanistik. Afrikanische Sprachen und ihre Erforschung, Berlin, 1983. ISBN 3-496-00146-1
• Köhler, Oswin: "Geschichte und Probleme der Gliederung der Sprachen Afrikas, Von den Anfängen bis zur Gegenwart, in: Baumann, H. (Hrsg.), Die Völker Afrikas und ihre traditionellen Kulturen, Teil I, Allgemeiner Teil und südliches Afrika, Wiesbaden, 1975, S.276ff.
• Krapf, Johann Ludwig: Outline of the Elements of the Kisuaheli Language, with Special Reference to the Kinika Dialect, Tübingen, 1850 (Nachdruck Leipzig, 1970)
• Krapf, Johann Ludwig: Vocabulary of Six East African Languages, Tübingen 1850 (Repr. Farnborough, 1967)
• Lepsius, Richard: Nubische Grammatik. Mit einer Einleitung über die Völker und Sprachen Afrika's, Berlin, 1880
• Meinhof, Carl: Die Sprache der Hamiten, Hamburg, 1912.