Gretna Green

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Gretna Green ist ein Ort in Südschottland an der Grenze zu England. Er liegt 35 km ost-südöstlich von Dumfries, in Dumfries and Galloway.

Seine Bekanntheit verdankt Gretna Green dem Umstand, dass hier Minderjährige (auch Ausländer) bis 1969 ohne Erlaubnis der Erziehungsberechtigten vom Dorfschmied getraut werden konnten. Dies begann im Jahre 1753, als das britische Parlament den "Lord Hardwicke's Marriage Act" verabschiedete, der festlegte, dass für eine Heirat zwischen Minderjährigen die Einwilligung der Erziehungsberechtigten erforderlich sei. Dieses Gesetz galt aber nicht für Schottland, wo Jungen damals mit 14 Jahren und Mädchen mit 12 Jahren ohne elterliche Zustimmung heiraten konnten. Seit 1929 müssen beide Parteien mindestens 16 Jahre alt sein - eine Einwilligung der Erziehungsberechtigten ist dann aber immer noch nicht erforderlich. Dies führte zu vielen "Ausreißern", die in das erste schottische Dorf flohen, das sie erreichen konnten - Gretna Green. Die Schmiede - um das Jahr 1712 gebaut - wurde zum Zentrum dieses Heiratshandels. Sie wurde bereits im Jahr 1887 eine öffentliche Touristenattraktion.

In Deutschland konnte eine in Gretna Green geschlossene Ehe auf Klage der Erziehungsberechtigten hin annulliert werden.