Grasbäume

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Grasbäume

Xanthorrhoea preissii

Systematik

Überabteilung:	Samenpflanzen (Spermatophyta)
Abteilung:	Bedecktsamer (Magnoliophyta)
Klasse:	Einkeimblättrige (Liliopsida)
Unterklasse:	Lilienähnliche (Liliidae)
Ordnung:	Spargelartige (Asparagales)
Familie:	Grasbaumgewächse (Xanthorrhoeaceae)
Gattung:	Grasbäume

Wissenschaftlicher Name

Xanthorrhoea

Sm.

Grasbäume (Xanthorrhoea) sind die einzige Gattung der Familie der Grasbaumgewächse (Xanthorrhoeaceae) innerhalb der einkeimblättrigen Pflanzen. Die Familie kommt nur auf Australien vor, sie sind typische Elemente der Australis. Der botanische Name Xanthorrhoea leitet sich von griechisch xanthos = gelb und rhoe = fließen) ab. Englische Namen für diese Gattung sind auch Yacca, Blackboy, oder Grasstree. Es gibt etwa 30 Arten.

Von der Gattung Kingia wird oft angenommen, dass sie auch in diese Familie gehört; sie gehört jedoch zur Familie der Dasypogonaceae.

[Bearbeiten] Beschreibung

Auf einem wenig verzweigten Stamm wachsen aus einer im Stamm verborgenen Sprossspitze dünne, grasartige Blätter. Es sind immergrüne Xerophyten. Teile der abgestorbenen Blätter bleiben am Stamm erhalten und sind einer der Schutzmechanismen gegen Brände. Die Blüten sind dreizählig, die Blütenhüllblätter sind gleichgestaltet, es gibt sechs freie Perigonblätter, sechs Staubblätter und drei synkarpe Fruchtblätter. Der Fruchtknoten ist oberständig. Der Stamm ist gewöhnlich durch den Ruß vorhergehender Brände schwarz gefärbt (daher der Name black boy).

[Bearbeiten] Besonderheiten

Viele spezielle Eigenschaften lassen die Grasbäume die häufigen Buschbrände in den australischen Trockengebieten fast unversehrt überstehen: Teile der abgestorbenen Blätter bleiben am Stamm erhalten und das eingesenkte Spitzenmeristem sind solche Mechanismen. Grasbäume werden maximal 6 Meter hoch und bis zu 350 Jahre alt. Grasbäume bilden oft den Unterwuchs in australischen Eucalyptuswäldern. Die dortigen Brände sind für die Grasbäume sogar notwendig zum Wachstum, da durch das Feuer sowohl die Konkurrenz anderer Arten reduziert wird, als auch mehr mineralischer Nährstoff freigesetzt wird.

[Bearbeiten] Verbreitung

Es gibt etwa 30 verschiedene Arten nur in Australien und auf Tasmanien.

[Bearbeiten] Nutzung

Das namensgebende gelbe Akaroidharz, dass aus dem Stamm fließt, wird von den australischen Ureinwohnern als Klebstoff verwendet. Die Blüten können zu einem alkoholischen Getränk vergoren werden.