Gleitflug
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Als Gleitflug wird ein antriebsloser Flug eines Luftfahrzeuges bezeichnet.
Als stationären Gleitflug wird ein antriebsloser Flug eines Luftfahrzeuges mit konstanter Geschwindigkeit und Sinkrate bezeichnet. Die Flugbahn bildet eine abwärts gerichtete Linie.
Der Gleitflug ist die Grundlage des Segelfluges. Jedes Starrflügelflugzeug besitzt die Fähigkeit zum Gleitflug. Drehflügler können ebenfalls gleiten, sie erzeugen dann Auftrieb durch Autorotation.
Beim stationären Gleitflug eines Luftfahrzeugs müssen die Kräfte Luftwiderstand - Vortrieb sowie Auftrieb - Gewichtskraft ein Gleichgewicht bilden. Ist der Auftrieb kleiner als die Gewichtskraft, so wird das vertikale Gleichgewicht nicht mehr eingehalten und das Fluggerät sinkt. Auftrieb wird durch entsprechende Anströmung der Tragflächen erzeugt. Um das horizontale Gleichgewicht aufrecht zu erhalten, muss eine Antriebskraft erzeugt werden. Dies geschieht bei Motorflugzeugen durch Motor und Propeller oder Düsentriebwerke, die Schub erzeugen. Da motorlose Luftfahrzeuge wie Segelflugzeuge und Hängegleiter keinen eigenen Antrieb haben, können sie nur über eine abwärts gerichtete Flugbahn, bei dem der Vortrieb eine Komponente der Gewichtskraft darstellt, im stationären Gleichgewichtszustand bleiben. Sie setzen ihre potenzielle Energie (Höhe) in kinetische Energie um, was eine Vorwärtsbewegung ermöglicht.
