Geminiden

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Geminiden
Aktivitätszeitraum	7. - 17. Dezember
Aktivitätsmaximum	14. Dezember
Radiantenposition des Maximums	RA: 7h 28m DE: +33°
ZHR	120
Populationsindex	2,6
geozentrische Geschwindigkeit	35 km/s

Unter den jährlichen Meteorschauern nehmen die Geminiden, deren Radiant (= Ausstrahlungspunkt) im Sternbild Zwillinge nahe bei den hellen Sternen Castor und Pollux liegt, in mehrfacher Hinsicht eine Ausnahmestellung ein. Der Anstieg zum Maximum der Aktivität erfolgt recht langsam über mehrere Tage hinweg, der Abstieg dann aber ziemlich rasch. Da der Radiant Mitte Dezember der Sonne am Himmel gegenübersteht, ist er während der gesamten Nacht über dem Horizont zu finden. Die Höchststellung wird kurz nach Mitternacht erreicht. Deshalb lassen sich die Geminiden im Gegensatz zu anderen Meteoren sehr gut in den Abendstunden beobachten. Die Geminiden sind besonders eindrucksvoll, weil Sie viele helle, typischerweise gelb-weiss leuchtende Meteore hervorbringen. Die hellsten Meteore erscheinen typischerweise erst nach dem Maximum, während davor die schwächeren Objekte dominieren. Innerhalb des Meteorstroms ist demnach eine Sortierung der Partikelgrößen erfolgt.

Als Verursacher der Geminiden, die nichts anderes sind als eine die Sonne umkreisende Staubwolke, gilt ein als Asteroid klassifizierter Himmelskörper namens Phaeton. Seine Bahn um die Sonne ähnelt abgesehen von der kurzen Umlaufszeit von lediglich 1,4 Jahren stark der eines Kometen. Es wurde verschiedentlich vermutet, dass Phaeton ein "erloschener" Komet ist, der seine flüchtigen Bestandteile (Gas und Staub) bereits vollständig verloren hat.

[Bearbeiten] GEMINIDEN 2006

Das Maximum der Geminiden wird am 14. Dezember gegen 12 Uhr MEZ erwartet, womit das Maximum für mitteleuropäische Beobachter unbeobachtbar bleibt. Die günstigsten Beobachtungsmöglichkeiten werden in den Morgenstunden vor dem Maximum erwartet, wobei trotz störenden Mondlichtes Meteorraten von 40 bis 50 pro Stunde erwartet werden. Am darauffolgenden Abend lohnt es sich ebenfalls nach Geminiden Ausschau zu halten. Die Anzahl der Sternschnuppen werden zwar geringer sein, da die Aktivität nach dem Maximum vergleichsweise rasch abnimmt, jedoch treten jetzt besonders viele helle Meteore auf.