Foundry
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Foundry stammt aus dem Englischen und bedeutet ursprünglich Gießerei, wird aber heute auch im Deutschen für Halbleiter-Werke benutzt, die Auftragsfertigung durchführen.
Der Chipentwurf – also der elektrische Schaltkreis – wird dabei von häufig kleinen, spezialisierten Unternehmen erstellt, die sich kein eigenes Halbleiter-Werk leisten können. Nach festen, von den Foundries festgelegten Regeln, wird dann ein Layout erstellt. Die eigentliche Fertigung der Halbleiter-Scheiben (Wafer) erfolgt dann in den Foundries.
Dieses Geschäftsmodell ermöglicht auch kleinen Unternehmen, hochspezialisierte Schaltungen zu entwickeln und zu verkaufen, denn der Bau eines Halbleiter-Werkes kostet heute etwa 1 Milliarde Euro. Die größten Foundries sind die taiwanesischen Firmen TSMC und UMC in Hsinchu, Chartered Semiconductor in Singapur und die chinesische SMIC.
Siehe auch: Mikroelektronik
Auch die Nachfolger der Schriftgießereien, die heutigen Schriftenhersteller und -vertreiber, nennen sich neudeutsch Foundries.
