Europäischer Forschungsrat
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Der Europäische Forschungsrat (European Research Council - ERC) ist eine von der Europäischen Kommission geplante Institution zur Finanzierung von Grundlagenforschung. Er ist Teil des spezifischen Programms Ideen im 7. Forschungsrahmenprogramms der EU-Kommission, das 2007 beginnen soll.
Der Europäische Forschungsrat soll vergleichbare Aufgaben wahrnehmen wie die Deutsche Forschungsgemeinschaft, die dessen Gründung auch inspirierte. Mit den Fördermaßnahmen des Europäischen Forschungsrat wird zusätzlich zu den bisherigen thematischen Programmen Forschung ohne unmittelbare Anwendung gefördert. Es wurde hierfür der Begriff Frontier Research, also Forschung an der Grenzen des Wissens geprägt; dies soll ein neues Verständnis der Grundlagenforschung darstellen, insbesondere soll auch hochriskante Forschung einbegriffen sein (Pionierforschung). In den Programmen des EFR gibt es keine thematische Einschränkung, einziges Kriterium für die Auswahl soll Exzellenz sein.
Am 18. Juli 2006 wurden die 22 Gründungsmitglieder des wissenschaftlichen Rates des Europäischen Forschungsrates bekanntgegeben. Von deutscher Seite sind die Nobelpreisträgerin Christiane Nüsslein-Volhard vom Max-Planck-Institut für Entwicklungsbiologie und der Physikochemiker Hans-Joachim Freund vom Fritz-Haber-Institut der Max-Planck-Gesellschaft vertreten. Vizepräsidentin ist die österreicherische Wissenschaftsforscherin Helga Nowotny. Zum Generalsekretär wurde der aktuelle Präsident der DFG, Ernst-Ludwig Winnacker gewählt. Er wird das Amt bis Juni 2009 bekleiden; danach wird Andreu Mas-Colell übernehmen.
