Entwicklungsgenetik

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Die empirische Entwicklungsgenetik befasst mit der Zurückführung von Unterschieden in der Persönlichkeit und des Verhaltens von Menschen auf die verschiedenen Anteile von Genom- und Umwelteinflüssen. Im Wesentlichen wird dabei in allgemeine, individuelle und differentielle Perspektive der Entwicklungsgenetik unterteilt.

Die Notwendigkeit einer solchen auf Empirie basierenden Auseinandersetzung mit der Anlage-Umwelt-Debatte begründet sich hauptsächlich auf die Tatsache, dass die unterschiedliche Ausprägung von Eigenschaften wie beispielsweise der Intelligenz auch nach der Entschlüsselung des Genoms nicht allein durch die Genetik erklärt werden können, was vor allem bei Zwillingsstudien offensichtlich wird. Vielmehr unterliegen Eigenschaften einer komplizierten Wechselwirkung zwischen Genen und Umwelt, die sich durch Genom-Umwelt-Interaktion und Genom-Umwelt-Kovariation gegenseitig beeinflussen.

Entsprechend den gegebenen Umweltbedingungen werden bestimmt Allele der DNA aktiviert und Wirken somit auf das Verhalten. Ein Beispiel hierfür ist die Phenylketonurie. Bei Kinder mit dem entsprechenden Enzymdefizit, die keine spezielle Diät erfahren, wird die Entwicklung des ZNS behindert, sodass eine geistige Behinderung entsteht. Bei einer entsprechenden Diät jedoch, die auch nach Reifung des ZNS abgesetzt werden kann, wird kein Intelligenzdefizit ausgeprägt.

Auf der anderen Seite tendieren Menschen mit genetischen Dispositionen wie bspw. einer "Veranlagung" zur Musikalität dazu ihre Umwelt aktiv zu gestalten, sodass mit zunehmendem Alter genetische Einflüsse tragender werden.