Emily Brontë
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Emily Jane Brontë [ˈɛmɪlɪ ˈdʒeɪn ˈbrɒntɪ] (* 30. Juli 1818 in Thornton, Yorkshire; † 19. Dezember 1848 in Haworth, Yorkshire) war eine britische Schriftstellerin, die vor allem durch ihren einzigen Roman Wuthering Heights (dt: Die Sturmhöhe) bekannt ist.
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[Bearbeiten] Leben
Emily Brontë war die jüngere Schwester von Charlotte Brontë. 1820 zog die Familie Brontë nach Haworth, West Yorkshire, nachdem Emilys Vater die dortige Pfarrstelle angeboten worden war. Das familiäre Umfeld begünstigte die Entwicklung des literarischen Talents von Emily.
Noch als Kinder erschufen die vier Geschwister Charlotte, Branwell, Emily und Anne die fiktiven Länder Angria, Gondal und Gaaldine, die sie in kurzen Geschichten beschrieben. Von Emilys Arbeit aus dieser Periode ist außer einigen Gedichten (The Brontë's Web of Childhood, Fannie Ratchford, 1941) nichts erhalten. Ihre lyrische Arbeit, die sich oft auf das Traumreich Gondal bezog, setzte Emily Brontë bis zu ihrem Tod fort.
1838 begann Emily Brontë zunächst als Lehrerin zu arbeiten. 1842 ging sie zusammen mit ihrer Schwester Charlotte nach Brüssel, um dort in der Schule der Madame Heger zu studieren. In vielen Biographien wird Emily als „weltfremde Pfarrerstochter vom Lande“ dargestellt, doch dies ist eine rückblickende, nicht den damaligen gesellschaftlichen Verhältnissen angemessene Wertung von Emilys Leben. Historisch betrachtet hatte sie mehr außerhäusige Lebenserfahrungen gesammelt (Lehrtätigkeit an einer Schule, Aufenthalt im Ausland ohne Begleitung des Vaters) als die meisten Frauen im frühviktorianischen Bürgertum, die in der Regel entweder direkt vom Elternhaus in eine Ehe gingen oder das verwandtschaftliche Umfeld nie verließen.
1846 veröffentlichten die drei Schwestern einen Gedichtband unter den männlichen Pseudonymen Ellis, Acton und Currer Bell. Die Pseudonyme lassen sich den Anfangsbuchstaben der Vornamen zuordnen. Die Qualität der Gedichte von „Ellis“ (= Emily) wurde von der zeitgenössischen Kritik gegenüber denen der beiden Co-Autoren meist deutlich hervorgehoben; ein Urteil, das bis heute Bestand hat und auch von Emilys Schwestern vertreten wurde.
1847 veröffentlichte Emily Brontë ihren einzigen Roman: Wuthering Heights (dt.: Die Sturmhöhe,Umwitterte Höhen oder Unerlöstes Herz), der als Klassiker der englischen Literatur gilt.
Das Buch erzählt von der tragischen symbiotischen Liebe zwischen der Bauerntochter Cathy und dem enigmatischen Findelkind Heathcliff, die Cathy in den Wahnsinn und Tod treibt. Doch selbst nach ihrem Tod erscheint Heathcliff der Geist von Cathy; Heathcliff muss ihr Schicksal am Ende teilen.
Einerseits wird das Ideal der romantischen Liebe dargestellt, die zwar letztlich alles besiegt, auch den Tod der beiden Protagonisten. Andererseits wird dem Leser die Kehrseite der Liebe unterbreitet, die mehrere Leben zerstört und andere in Mitleidenschaft zieht.
Im Gegensatz zur Rezeption des Gedichtbandes wurde Emily Brontës Roman gegenüber den beiden zeitgleich erschienenen Romanen ihrer Schwestern (Charlotte: Jane Eyre, Anne: Agnes Grey) weniger günstig beurteilt; zu offensichtlich war die im Buch entwickelte Ablehnung herkömmlicher Moralvorstellungen. Als bekannt wurde, dass sich hinter den Brontë-Pseudonymen drei junge Frauen verbargen, erregte die ungezügelte Wildheit einiger Charaktere und ungewöhnliche Brutalität des Plots noch mehr Aufsehen und trug nicht dazu bei, Emily Brontës Ruf zu verbessern. Irritierend wirkte auf damalige Leser, dass mit dem Protagonisten Heathcliff erstmalig in der viktorianischen Literatur ein als bösartig dargestellter Charakter zum Helden eines Romans wurde. Spätere Generationen erkannten in diesen Kritikpunkten allerdings die Stärke und Progressivität der Sturmhöhe.
Hervorzuheben ist zudem die modern anmutende Erzähltechnik: Die Tragödie zwischen Cathy und Heathcliff wird nicht von einem allwissendem Erzähler, sondern von zwei recht unterschiedlichen Beobachtern aus der Ich-Perspektive erzählt. Schon auf dieser Ebene ergibt sich also eine Relativierung einseitiger moralischer Interpretationen, der offenkundigen Zweifelhaftigkeit der präsentierten Charaktere zum Trotz.
Emily Brontë starb 1848 vermutlich an Tuberkulose oder einer Lungenentzündung. Letzteres wird aufgrund des von Charlotte in Briefen beschriebenen Krankheitsbildes heute als wahrscheinlicher erachtet.
[Bearbeiten] Werke
- Gondal Poems, Gedichte postum 1910 (unvollständig), 1938 (vollständig), (dt. Gedichte, 1987)
- Wuthering Heights, Roman 1847 (dt. Sturmhöhe, 1851)
[Bearbeiten] Nachleben
In Andre Techines Film „Les sœurs Brontë“ (Die Schwestern Brontë, 1978) spielt Isabelle Adjani die Rolle der Emily.
Anderes: Der rumänische Philosoph Émil Cioran bekennt sich in seinen (postum erschienenen) privaten „Cahiers“-Aufzeichnungen als Haworth-Pilgerer und leidenschaftlicher Emily Brontë-Verehrer (Cahiers 1957-1972, Suhrkamp 2001, dort Eintragung des Jahres 1962).
Siehe auch: Geschwister Brontë
[Bearbeiten] Literatur
- Elsemarie Maletzke: Das Leben der Brontës. Schöffling & Co., Frankfurt 1998, ISBN 3-89561-604-4
- Muriel Spark: In sturmzerzauster Welt. Die Brontës (OT: The Essence of the Brontës). Diogenes, Zürich 2006, ISBN 3-257-23555-0
[Bearbeiten] Weblinks
- Literatur von und über Emily Brontë im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
| Personendaten | |
|---|---|
| NAME | Brontë, Emily |
| ALTERNATIVNAMEN | Brontë, Emily Jane (vollständiger Name) |
| KURZBESCHREIBUNG | britische Schriftstellerin |
| GEBURTSDATUM | 30. Juli 1818 |
| GEBURTSORT | Thornton, Yorkshire |
| STERBEDATUM | 19. Dezember 1848 |
| STERBEORT | Haworth, Yorkshire |
