Elite Ice Hockey League
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Elite Ice Hockey League (EIHL) ist eine professionelle Eishockey-Liga im Vereinigten Königreich.
Sie wurde 2003 gegründet und ging aus der Ice Hockey Superleague hervor. Nach anfänglichen Unklarheiten, die durch Schlichtung des Eishockeyweltverbandes geregelt werden konnten, wird die EIHL vom britischen Eishockeyverband Ice Hockey UK anerkannt.
Die EIHL gilt als die höchste Spielklasse des britischen Eishockeys, noch über der English Premier Ice Hockey League. Zwischen beiden Ligen gibt es keinen Auf- oder Absteiger.
Finanzielle Gegebenheiten lassen das Teilnehmerfeld der EIHL regelmäßig fluktuieren. Wegen ihers Sponsors Bmibaby ist sie auch als Bmibaby Elite League bekannt.
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[Bearbeiten] Teams der Saison 2006-07
Basingstoke Bison | Belfast Giants | Cardiff Devils | Coventry Blaze | Edinburgh Capitals | Hull Stingrays | Manchester Phoenix | Newcastle Vipers | Nottingham Panthers | Sheffield Steelers
[Bearbeiten] Meister der bisherigen Spielzeiten
| Saison | Sieger der regulären Saison | Play-off Meister | Challenge Cup Sieger |
|---|---|---|---|
| 2003/04 | Sheffield Steelers | Sheffield Steelers | Nottingham Panthers |
| 2004/05 | Coventry Blaze | Coventry Blaze | Coventry Blaze |
| 2005/06 | Belfast Giants | Newcastle Vipers | Cardiff Devils |
[Bearbeiten] Organisation
Die Leitung besteht aus je einem Mitglied der Clubs. Da neben den derzeitigen Vereinen auch die London Racers und Milton Keynes Lightning in der Elite League spielberechtigt wären, besteht die Führung – The Board of Directors – aus zwölf Mitgliedern. Vorsitzender ist Eamon Convery. Dieses Gremium entscheidet über die Aufnahme von weiteren Vereinen.
[Bearbeiten] Geschichte der letzten Jahre
Da das britische Eishockey im europäischen und weltweiten Eishockeygeschehen keine grosse Rolle spielt, ist das Zuschauerinteresse auf wenige Clubs beschränkt. Bis ins Jahr 2003 war der Sport in Grossbritannien sehr populär. Einzelne Vereine (Manchester Storm, Sheffield Steelers, Belfast Giants oder die Newcastle Vipers) erreichten einen Zuschauerschnitt 6500 bis 9000 Personen. Seit 2004 befindet sich die Liga in einem Zuschauertief und hat Finanzprobleme.
[Bearbeiten] Modus
Zuerst wird eine Qualifikation gespielt. Jedes Team hat jeweils drei Heim- und Auswärtsspiele gegen die anderen Mannschaften. Danach werden die Teams für die Playoffs in zwei Gruppen aufgeteilt. Die zwei besten Mannschaften der Playoffrunde kommen in das Halbfinal, in der nach dem K.O.-System gespielt wird. Die beiden Sieger der Halbfinals ermitteln in Nottingham den Britischen Meister.
[Bearbeiten] Weitere Wettbewerbe
Seit der Saison 2005/06 wird der so genannte Knockout-Cup ausgespielt. In der Saison gewannen die Sheffield Steelers diesen.
In der Saison 2005/06, während der Olympischen Winterspiele 2006 in Turin, nutzte die EIHL die Gelegenheit den Ahearne Cup wiederzubeleben. Die Kölner Haie und die Iserlohn Roosters spielten gegen die Coventry Blaze, die Sheffield Steelers und die Nottingham Panthers. Dabei wurde der große Unterschied zwischen der EIHL und der DEL deutlich, denn die deutschen Clubs gewannen alle vier Spiele.
