Die Nashörner

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Die Nashörner (Originaltitel: Rhinocéros) ist ein Theaterstück des französischen Dramatikers Eugène Ionesco, das häufig fälschlicherweise als eine Art Parabel verstanden wird, die das Aufkommen und Erstarken des Faschismus im Dritten Reich zum Thema hat. Das Stück gehört zur Dramenrichtung des absurden Theaters. Grundlage des Stückes in drei Akten ist die Uraufführung des Stückes 1959 in Düsseldorf, die aus dem Grunde in Deutschland - und nicht in Frankreich - stattfand, weil die Handlung als zu brisant für Frankreich eingestuft wurde. Das deutsche Publikum jedoch interpretierte den Inhalt vor dem eigenen historischem Hintergrund und blendete dabei die spezifische Bedeutung des Stückes im Frankreich der fünfziger Jahre aus.

Schon im Herbst 1957 erschien eine Erzählung Ionescos mit dem Titel Rhinocéros, mit der Ionesco auf den Ausbruch von Patriotismus und Rassismus reagierte, den Frankreich während eines Höhepunktes des Algerienkrieges (im Winter 1956/1957) erlebte.

Im Stück Die Nashörner wurden Handlung und Personen von der gleichnamigen Erzählung Rhinocéros übernommen und leicht verändert. Diesmal war es Ionescos Reaktion auf die Wahl General de Gaulles, von dem er ein eher autoritäres Regime erwartete.

Inhaltlich beschreibt Ionesco in einer fiktiven Gesellschaft eine fortschreitende Umwandlung der Personen in Nashörner, wobei dieser Prozess jedoch nur von einigen wenigen wahrgenommen wird, und die letztlich - bis auf den Protagonisten - alle erfasst. Weder Warnungen, noch deskriptive Hinweise der Hauptfiguren des Stückes können an diesem Vorgang etwas ändern; im Gegenteil - sie verschlimmern die Situation dieser Figuren noch mehr, da ihnen nicht geglaubt wird.