Danny Mills

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Daniel „Danny“ John Mills (* 18. Mai 1977 in Norwich, England) ist ein englischer Fußballspieler.

Mills ist zur Zeit in der englischen Premier League aktiv für den Verein Manchester City und bekleidet dort vornehmlich die Position des rechten Außenverteidigers. Seine wesentlichen Eigenschaften bestehen in der sowohl kampfbetonten als auch wendigen Spielweise.

Nachdem er in seiner Jugend die Fußballschule seines heimischen Vereins Norwich City durchlaufen hatte, debütierte er für diesen Verein im August des Jahres 1995 in der zweiten Liga gegen Luton Town. Kurz vor Abschluss der Saison 1997/98 führten im März 1998 Streitigkeiten mit dem Manager Mike Walker dazu, dass Mills den Norwich in Richtung Charlton Athletic, damals ebenfalls in der zweiten Liga, verließ.

Mit der neuen Mannschaft gelang Mills unmittelbar der Aufstieg in die höchste englische Spielklasse, nachdem der FC Sunderland im Play-off-Finale nach Elfmeterschießen ausgeschaltet wurde. Im darauffolgenden Jahr musste er zwar den direkten Wiederabstieg hinnehmen, wechselte jedoch direkt anschließend für 4,5 Millionen britische Pfund zu Leeds United und verblieb somit in der Premier League.

In seiner ersten Saison gelang es ihm zunächst nicht, sich gegen Gary Kelly, den direkten Konkurrenten auf seiner Position, durchzusetzen und spielte zumeist in der Innenverteidigung. Auch in der darauffolgenden Spielzeit kam er unter David O'Leary nur sporadisch zum Einsatz und dachte bereits über einen Wechsel nach, bis eine Verletzung von Kelly dafür sorgte, dass er dauerhaft in der Mannschaft spielte. Dabei gelangte er mit seinem Team in der Champions League bis in das Halbfinale und verpasste die erneute Qualifikation für den Wettbewerb durch einen vierten Platz in der englischen Liga mit einem Punkt Unterschied nur knapp. In den nächsten zwei Spielzeiten etablierte sich Mills weiter in der Mannschaft, wobei der Verein jedoch zunehmend an finanziellen Schwierigkeiten zu leiden begann und ihn in der Anfangsphase der Saison 2003/04 an den Ligakonkurrenten FC Middlesbrough auslieh.

Nach Abschluss der Saison wechselte er ablösefrei zu Manchester City und integrierte sich dort auf Anhieb in die Mannschaft und schloss die Saison mit einer insgesamt positiven mannschaftlichen Entwicklung auf dem achten Platz ab und orientiert sich auch in der laufenden Saison 2005/06 in der oberen Tabellenhälfte.

Nach Einsätzen in der U21-Nationalmannschaft debütierte er für die englische Fußballnationalmannschaft am 25. Mai 2001, kurz nach seinem 24. Geburtstag, gegen Mexiko. Nur innerhalb eines Jahres konnte er sich dort in die Stammformation spielen und absolvierte alle fünf Spiele des englischen Teams bei der WM 2002 in Japan und Südkorea. Bis zum heutigen Tag wurde Mills in elf Länderspielen eingesetzt, wobei das Freundschaftsspiel gegen Portugal am 18. Februar 2004 seinen vorerst letzten Einsatz markierte. Mills wurde dann weder in den Kader zur EM 2004 in Portugal noch zu den Qualifikationsspielen zur WM 2006 in Deutschland berufen.