Chaps

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Chaps (von span. chaparajos) sind lederne Beinkleider ohne Gesäß, die von Cowboys beim Reiten getragen werden. Die Chaps sollen die Beine vor den Hörnern der Rinder und Dornengestrüpp schützen. Neben den engen Chaps gibt es auch weit geschnittene, die zusätzlich die Flanken der Pferde schützen. Chaps dienen vor allen Dingen auf dem amerikanischen Kontinent den Vieharbeitern, Reitern und Hufschmieden als Arbeitsschutz.

In kälteren Gegenden tragen die Cowboys Chaps aus Ziegenhaar. Diese haben jedoch den Nachteil, dass sie sich bei Regen mit Wasser voll saugen und dadurch sehr schwer werden. Außerdem sondern sie bei Feuchtigkeit einen üblen Geruch ab.

Chaps haben ihren Ursprung im mittelalterlichen Beinling. Ähnliche Kleidungsstücke aus Leder waren bereits bei einigen Indianerstämmen in Gebrauch und wurden von weißen Trappern und Jägern übernommen ("Lederstrumpf"). Man fertigt sie heute als eine Art Lederhose ohne Schritt, deren Bund vorn gegürtet und/oder hinten geschnürt wird. Sie bedecken nur die Beine und manchmal lediglich deren Vorder- bzw. Rückseite, da man sie als Schutz über der eigentlichen Hose tragen kann. Chaps sind auch in der Biker-Szene und in der Subkultur der schwulen Lederszene beliebt.

Heute werden Chaps häufig in Kombination mit z. B. Chelsea-Boots oder auch anderen Schuhen als Ersatz für Reitstiefel getragen.