Besucherzähler

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Ein Besucherzähler – auch Counter oder Hit Counter (engl. für Zähler) – registriert auf einer Webseite, wie oft diese aufgerufen wird. Dies geschieht meist über sogenannte Web-Bugs.

Der Begriff ist in der deutschen Sprache auch als Anglizismus anstelle von "Fahrkartenschalter" oder "Empfangstheke" gebräuchlich.

Ist der Besucherzähler einer Webseite gemeint wird er technisch meist durch einen sog. Zählpixel oder Web-Bug (also ein kleiner Käfer, der auf den Webseiten sitzt) realisiert. Dieser funktioniert meist so, dass eine 1x1-Pixel Große transparente Grafik auf der Webseite eingebunden wird, hinter dieser Grafik steht dann aber meist ein serverseitiges Script auf Seiten des Counter-Anbieters. Dieses erkennt dann jeden Zugriff und zählt ihn in einer Datenbank. Es wäre zum Beispiel möglich als Counterservice-Anbieter jedem Benutzer einen eigenen Counter-Code zur Verfügung zu stellen, der solch ein "Bild" darstellt und dem dann über die URL noch ein Benutzername oder eine Benutzer-ID übergeben wird und der Count so einem bestimmten Benutzer zugeordnet werden kann.

Detaillierte Statistiken werden meist dadurch erreicht, dass nicht ein Bild auf den zu zählenden Seiten eingebunden wird sondern eine Javascript-Datei. In dieser kann man viel mehr Informationen über den Benutzer auslesen, wie verwendete Bildschirmauflösung, installierte Plugins oder verwendeter Browser (wird durch den Server erkannt). Diese Informationen werden an die URL zu dem eben genannten Bild angehangen und dann wird per Javascript ein Bild in die Seite eingebunden, das dahinterliegende Server-Script kann dann also auch all die durch den Browser verfügbaren Informationen speichern.

Vervollständigen lässt sich das Angebot dann über Geo-Datenbanken. Solche Datenbanken stellen eine Verbindung zwischen IP-Adresse und Position auf der Erde her, eine IP-Adresse identifiziert einen Surfer im Netz (allgemein eigentlich nur eine im Netzwerk angemeldeten Netzwerkkarte, eine detaillierte Beschreibung sprengt hier den Rahmen) und so kann der Besitzer der durch den Counter überwachten Webseite einsehen aus welchen Regionen der Welt seine Besucher kommen. Allerdings ist eine wirklich exakte Bestimmung der Position über die IP-Adresse nicht möglich. Beispielsweise besitzt t-online einen IP-Adressen-Pool und weist bestimmten Benutzern im Raum "Köln/Bonn" zufällig Adressen zu. Eine genauere Bestimmung als "Köln/Bonn" ist also in diesem Fall nicht möglich.

Eine andere Möglichkeit einen Besucherzähler zu realisieren, besteht darin, ein Skript auf der Website einzubinden, welches serverseitig ausgeführt wird. In diesem Fall kann die größtmögliche Flexibilität in Bezug auf Aussehen und Konfigurierbarkeit erreicht werden, da nicht auf einen externen Service zurückgegriffen wird.