Angelsächsische Chronik
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Die Anglo-Saxon Chronicle oder Angelsächsische Chronik ist eine Sammlung von (hauptsächlich) untergeordneten Quellen, die die Geschichte der Angelsachsen und ihrer Besiedlung Britanniens erzählen. Viele der darin enthaltenen Angaben bestehen aus Gerüchten über Ereignisse, die woanders geschahen, und können somit als unzuverlässig gelten. Für einige Zeiten und Orte ist die Chronik jedoch die einzige gehaltvolle erhaltene Informationsquelle. Die Manuskripte wurden an verschiedenen Orten verfasst, und jedes Manuskript spiegelt die Neigungen seines Schreibers wider. Die Chronik beinhaltet Einträge, die vom Jahr 1 bis zum Jahr 1154 reichen (obgleich eine Ausgabe einen falsch datierten Eintrag für das Jahr 60 vor Christus enthält).
Die Chroniken (es gibt mehr als eine) wurden in erster Linie entwickelt als Mittel, um Zeitangaben festzuhalten. Es war ein weitverbreiteter zeitgenössischer Glaube, dass die Welt mit dem Jahr 1000 ende, und das es wesentlich war, auf diesen Zeitpunkt vorbereitet zu sein. Annalen wurden hauptsächlich in Klöstern geführt und waren daher vor allem lokale Dokumente. Aussagen zu lokalen Ereignissen, wie der Fruchtbarkeit der Felder oder dem Mangel an Bienen, wurden eifrig aufgeschrieben, wohingegen entferntes politisches Geschehen weitgehend ignoriert wurde. Eine Kombination der individuellen Annalen erlaubt es aber, ein allgemeingültiges Bild zu erhalten, mit einem Dokument, das die erste kontinuierlich geschriebene Geschichte Europas in der Landessprache enthält. Folglich stellen die Chroniken eine wichtige Entwicklung der Geschichtsschreibung dar, genauso wie ein nützliches historisches Dokument.
Es gibt neun erhalten gebliebene Manuskripte (einschließlich zweier Kopien), von denen acht durchgängig auf Altenglisch geschrieben sind, während es sich bei dem neunten um eine Mischung aus Altenglisch und Lateinisch handelt. Das älteste Exemplar (Corp. Chris. MS 173) ist unter dem Namen Parker Chronicle, nach Matthew Parker, der es einst besaß, oder Winchester Chronicle bekannt.
Die erhalten gebliebenen Manuskripte sind:
- The Parker Chronicle (Corpus Christi College, Cambridge, MS. 173)
- Cottonian Fragment (British Museum, Cotton MS. Otho B xi, 2)
- The Abingdon Chronicle I (British Museum, Cotton MS. Tiberius A vi.)
- The Abingdon Chronicle II (British Museum, Cotton MS. Tiberius B i.)
- The Worcester Chronicle (British Museum, Cotton MS. Tiberius B iv.)
- The Laud (oder Peterborough) Chronicle (Bodleian, MS. Laud 636)
- The Bilingual Canterbury Epitome (British Museum, Cotton MS. Domitian A viii.) - Einträge auf Englisch und Latein.
- Cottonian Fragment (British Museum, Cotton MS. Domitian A ix.)
· An Easter Table Chronicle (British Museum, Cotton MS. Caligula A xv.)
Einige nehmen an, die Chroniken seien von König Alfred der Große in Auftrag gegeben worden, wozu es aber keinen Nachweis gibt. Viele der erhaltenen Manuskripte, die zusammen als The Anglo-Saxon Chronicles bekannt sind, haben mit ihn zu tun, andere hingegen stellen ihn an den Rand, auch hier in Abhängigkeit von den Vorlieben des Schreibers.
