Amistad-Prozesse

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Die Amistad-Prozesse waren ein Schritt bei der Abschaffung der Sklaverei in den Vereinigten Staaten von Amerika. Sie fanden von 1839 bis 1841 statt.

Die La Amistad war ein spanisches Sklavenhändlerschiff, das 1839 in Kuba Sklaven an Bord nahm. Bei einer Rebellion kurz darauf wurde nahezu die gesamte Mannschaft, bis auf zwei Menschen, durch entkommene westafrikanische Gefangene getötet. Die Revoltierenden waren in Afrika gefangen worden und in Havanna als Sklaven verkauft worden. Anführer der Revolte war der Mende Sengbe Pieh. Die Sklaven erreichten selbstständig die Küste der Vereinigten Staaten und wurden dort von der United States Navy aufgebracht und inhaftiert.

Die Sklaven wurden zunächst der Meuterei und des Mordes beschuldigt. Erst nach langen Gerichtsverhandlungen (unter anderem aufgrund einer vom damaligen Präsidenten Martin van Buren betriebenen Berufung und der deshalb notwendigen Verhandlung vor dem Supreme Court), sowie Streitigkeiten über ein Seerechtsabkommen mit Spanien), welche über das Schicksal (d.h. den Rechtsstatus) der Afrikaner entschieden, wurde 1842 - nach der Feststellung ihres Rechts auf persönliche Freiheit - ihre (teilweise) Rückkehr auf den Heimatkontinent durch die US-Regierung organisiert.

John Quincy Adams

Die Verteidigung der Afrikaner vom Volk der Mende übernahmen die amerikanischen Abolitionisten. Vertreten wurden die Afrikaner durch John Q. Adams.

Der gleichnamige Film aus dem Jahre 1997 von Steven Spielberg arbeitet die historischen Begebenheiten auf.

In Mystic, Connecticut wurde 2000 ein originalgetreuer Nachbau der Amistad vom Stapel gelassen. An Bord des Schiffes in dessen Heimathafen New Haven, Connecticut, also der Ort der erstinstanzlichen Gerichtsverhandlung, werden Schulkinder heute über Bürgerrechte, Sklaverei und Rassendiskriminierung aufgeklärt.