Altenbekener Viadukt

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Der Altenbekener Viadukt

Der Altenbekener Viadukt ist ein 482 m langer und bis zu 35 m hoher Viadukt, der auf 24 Gewölbebögen das Beketal in der Nähe von Altenbeken in Nordrhein-Westfalen überspannt. Er gilt als größte Kalksandsteinbrücke Europas und ist eines der ältesten Relikte der Eisenbahngeschichte Deutschlands. Als Teil der Eisenbahnstrecke zwischen Paderborn und Altenbeken ist der Viadukt heute noch in Betrieb. Als goldenes Viadukt auf blauem Grund ist er zudem Teil des Wappens der Gemeinde Altenbeken.

[Bearbeiten] Geschichte

Der Altenbekener Viadukt wurde im Zuge der Königlich-Westfälische Eisenbahn gebaut und am 21. Juli 1853 durch König Friedrich Wilhelm IV. eingeweiht. Von ihm stammt der Ausspruch „Ich habe geglaubt, eine goldene Brücke vorzufinden, weil so schrecklich viele Thaler verbraucht worden sind“.

Viadukt, Bahnhof, Betriebswerk und der Tunnel unter dem Rehberg waren die Ursache der Entwicklung des Dorfes Altenbeken zu einer Gemeinde, die ihre heutige Größe fast ausschließlich der Eisenbahn zu verdanken hat (siehe Eisenbahnstadt). Der Bahnhof Altenbeken wird auch als „Fünffingerbahnhof“ bezeichnet. In Richtung Norden zweigen vier Strecken von der Strecke aus Paderborn ab.

Der Schlussstein des Viaduktes

Im Zweiten Weltkrieg war er ein bevorzugtes Ziel von alliierten Bombenangriffen, bei denen mehrere Pfeiler zerstört wurden. Damit war der Zugverkehr zwischen Ost und West vollständig unterbrochen. Während dieser Zeit mussten Fahrgäste über Leitern 35 m hinunterklettern, an der anderen Seite wieder hinaufklettern um mit dem nächsten Zug weiterzufahren. Nach dem Krieg begann der Wiederaufbau des Viadukts. Er berücksichtigte die historische Form der Brücke, die sich damit nach wie vor in ihrer alten Form präsentiert. Allerdings konnte der Schlussstein des Viadukts nicht wieder eingesetzt werden, er befindet sich heute als Denkmal vor dem Altenbekener Heimatmuseum.