David Irving
Fra Wikipedia, den frie encyklopædi
David John Cawdell Irving (født 24. marts 1938) er en selvlært britisk historiker og forfatter, der har specialiseret sig i 2. Verdenskrig. Hans talrige bøger regnes af mange som utroværdige, men anses ofte samtidig for indflydelsesrige. Fra sidst i 1960'erne til midt i 1980'erne blev Irving en prominent person pga. sine anerkendte og populære bøger, fx Apocalypse 1945: The Destruction of Dresden fra 1963 og Hitler's War fra 1977. I 1. udgave af bogen om bombardementet af Dresden anslog han de civile tabstal til mellem 100.000 og 250.000, hvilket i vidt omfang blev accepteret som korrekt. I senere udgaver blev tallet imidlertid nedjusteret til mellem 50.000 og 100.000, og i dag regner de fleste med et tabstal på under 50.000. Hitler's War var første del af en biografi i to bind om Adolf Hitler. Her blev Hitler fremstillet som en rationel og intelligent politiker, der kun havde ønsket at øge Tysklands rigdom og inflydelse i Europa. Mest opmærksomhed vakte dog påstanden om, at Hitler ikke havde haft kendskab til holocaust. Da andet bind, The War Path, udkom i 1978, tog Irvings omdømme for alvor skade. Hvor man før havde betragtet ham som en kontroversiel historiker, blev han nu anset for at være nazisympatisør og propagandist. I løbet af 1980'erne ændrede hans mening om holocaust sig også til, at ikke blot havde Hitler intet kendskab haft til den systematiske udryddelse af jøder; den havde slet ikke fundet sted.
Da holocausthistorikeren Deborah Lipstadt i bogen Denying the Holocaust kaldte Irving for holocaustbenægter, sagsøgte Irving i 1998 Lipstadt for injurier. Irving tabte i april 2000 retssagen, der fik stor pressedækning, og hans ry som historiker fik et sidste knæk. Den engelske historiker Richard J. Evans blev indkaldt som en af ekspertvidnerne i retssagen. Han skrev senere en bog om arbejdet med sagen - Telling lies about Hitler - og den indeholder nærmere analyser af David Irvings påstande.
Irvings fortsatte uenighed med den almindelige opfattelse af 2. Verdenskrig, Adolf Hitler og holocaust, har givet ham status som ikon blandt nynazister og andre holocaustbenægtere. Det har også medført, at hans bøger og taler er blevet forbudt i Tyskland og Østrig, hvor det er ulovligt offentligt at benægte holocaust.
11. november 2005 blev Irving arresteret i Østrig på grundlag af en arrestordre fra 1989. 20. februar 2006 erkendte Irving sig ved en domstol i Wien skyldig i holocaustbenægtelse, men erklærede samtidig, at han nu mener, at millioner af jøder døde under holocaust, og at gaskamre blev brugt til at myrde dem. Grundlaget for Irvings ændrede synspunkt skulle angiveligt være studier i russiske arkiver i 1990'erne. Irving blev idømt tre års fængsel.
