Antilles

De Viquipèdia

Mapa de les Antilles

Les Antilles (antigament anomenades les Índies Occidentals) són les illes banyades pel mar Carib, més les Bahames. Es fa la distinció entre les Grans Antilles, que inclouen Cuba, Jamaica, la Hispaniola (Haití i la República Dominicana) i Puerto Rico, i les Petites Antilles (la resta d'illes). A causa de la llengua que s'hi parla, Cuba, la República Dominicana i Puerto Rico també són considerades part d'Hispanoamèrica, mentre que geogràficament parlant les Antilles formen part de l'Amèrica Central.

[edita] El nom

Igual que el topònim "Brasil", el nom "Antilles" data d'un període anterior al descobriment d'Amèrica: "Antíl·lia" era una d'aquelles terres misterioses que figuraven als antics portolans, de vegades en forma d'arxipèlag, de vegades com una sola peça de terra de més o menys extensió, que fluctuava constantment enmig de l'oceà entre les Canàries i l'Índia oriental. Però finalment va passar a identificar les terres descobertes per Colom.

Més endavant, quan els territoris indis de Colom van resultar ser un vast arxipèlag dins el mar Carib i el golf de Mèxic, l'"Antíl·lia" va prendre la seva forma plural actual, Antilles, que es va aplicar col·lectivament a tot l'arxipèlag.

El concepte sobreviu en el nom de les Antilles Neerlandeses.