Fundição Ipanema
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A Real Fábrica de Ferro de Ipanema, ou Fundição Ipanema, foi uma siderúrgica que existiu na região de Sorocaba, no atual município de Iperó, interior do estado de São Paulo, no Brasil.
[editar] História
[editar] Antecedentes
Este importante empreendimento industrial foi o resultado das experiências de fabricação de ferro no morro de Araçoiaba, que começaram ainda no século XVI, com Afonso Sardinha (pai e filho). Ali, no que se chamava vale das Furnas (atual Ribeirão do Ferro, fizeram instalar um forno e duas forjas para fabricação de ferro pelo método direto, reconhecidos como a primeira tentativa de fabricação de ferro em solo americano.
Até à vinda da Família Real Portuguesa para o Brasil, em 1808, a fabricação de ferro era vigiada na Colônia, tendo sido permitida apenas em períodos restritos. O empreendimento iniciado por Afonso Sardinha (pai e filho) funcionava sempre que a Coroa Portuguesa o permitia, destacando-se, depois deles, Domingos Pereira Ferreira, que instalou outros fornos, estes de modelo africano.
[editar] A Real Fábrica de Ferro
A empresa foi criada através de Carta Régia de 4 de dezembro de 1810, como uma sociedade acionista de capital misto, com 13 ações pertencentes à Coroa Portuguesa e 47 a acionistas particulares de São Paulo, do Rio de Janeiro e da Bahia.
Para implantá-la foi criado o Distrito do Ipanema e trazida para a região uma equipe de técnicos sueca, que já estava contratada desde 1809, liderada por Carl Gustav Hedberg.
Além da presença de jazidas de hematita, foram decisivos para a escolha do local, a abundância de madeira que alimentaria os fornos, e de água, força motriz por excelência até meados do século XIX. Desse modo, as atividades de fundição que até ali funcionavam no morro de Araçoiaba para as margens de uma represa erguida nas águas do rio Ipanema.
A Real Fábrica de Ferro de Ipanema marcou o inicio da produção de ferro pelo método indireto no país. Os técnicos suecos começaram a produção de ferro em fornos baixos e implantaram toda a infra-estrura que garantiria o funcionamento da fábrica até sua extinção em 1895. Esses fornos, hoje desaparecidos, produziam uma tonelada e meio de ferro por semana, transformada, na própria Fábrica, em munições e material bélico, arames, enxadas, pregos, machados, foices.
Em 1815, Hedberg foi substituído pelo alemão Ludwig Wilhelm Varnhagen (pai de Francisco Adolfo de Varnhagen), incumbido de construir os altos fornos da fábrica, inaugurados em 1818.
Dos Altos Fornos da Real Fábrica de Ferro de Ipanema sairam armas e munições para a Revolta Liberal, para a Guerra do Paraguai e todos os artigos necessários ao Brasil do século XIX, de panelas de ferro a engenhos de açúcar e café, gradis, compassos, escadas, luminárias, etc., com artigos premiados em feiras nacionais e internacionais, à época.
Considerada o berço da siderurgia nacional, a Real Fábrica de Ferro de Ipanema conserva menos de 20% de seu conjunto original. Os seus altos fornos, geminados, existem até hoje e encontram-se sob a guarda do Ibama, por meio da Floresta Nacional de Ipanema, em Iperó.
